"Điều duy nhất tôi có thể nói là các cầu thủ đã phản ứng với bản năng của con người", Bielsa nói trong buổi họp báo hôm 12/7. "Nếu bạn chứng kiến những gì đã xảy ra và không có cách nào để rời đi. Bạn thấy người thân, mẹ, vợ bị tấn công, bạn sẽ làm gì?".
HLV Bielsa trong cuộc họp báo của tuyển Uruguay ngày 12/7. Ảnh: UFF
Sau trận bán kết Copa America trên sân Bank of America hôm 10/7, nhiều cầu thủ Uruguay, gồm Jose Gimenez, Ronald Araujo, Maximiliano Araujo và Sebastian Caceres đã lên khán đài và hỗn chiến với các CĐV Colombia. Trong đó, tiền đạo Darwin Nunez hung hăng hơn cả khi tấn công một số CĐV quá khích.
Ở cuộc phỏng vấn sau đó, đội trưởng Uruguay Jose Maria Gimenez cho biết một số CĐV quá chén đã châm ngòi ẩu đả, còn các cầu thủ chỉ cố gắng bảo vệ gia đình và người thân. CONMEBOL thông báo đang điều tra sự việc và nhấn mạnh "không khoan dung với bạo lực trong và ngoài sân cỏ".
Bielsa công kích các phương tiện truyền thông đưa tin về sự việc, cho rằng những cơ quan này "đồng lõa" với những kẻ quá khích tấn công gia đình các cầu thủ khi kêu gọi án phạt với Nunez và các đồng đội.
Tiền đạo Nunez (phải) trong lúc đánh nhau với CĐV Uruguay. Ảnh: AFP
"Đây là điều các nhà báo phải nói, chứ không phải những gì tôi nên nói, với nguy cơ bị nhận án phạt", cựu HLV Leeds phẫn nộ. "Tất nhiên không ai ủng hộ phản ứng bạo lực. Nhưng điều đầu tiên bạn phải xem là họ phản ứng với điều gì? Các nhà báo hiểu điều đó, nhưng muốn chúng tôi lên tiếng về sự việc để tránh bị ảnh hưởng theo bất kỳ cách nào".
Liên đoàn bóng đá Uruguay (AUF) cũng cho biết tình trạng thiếu an ninh trên khán đài dẫn đến "phản ứng phi lý nhưng có thể hiểu được" của các cầu thủ. "Trận đấu diễn ra trong bối cảnh tỷ lệ người hâm mộ Uruguay rất ít. Hầu hết họ là gia đình các cầu thủ và không có đủ biện pháp an ninh tại chỗ", thông báo của AUF có đoạn.
Bielsa tiếp tục chỉ trích CONMEBOL và nước chủ nhà Mỹ, đặc biệt chỉ ra tình trạng thiếu an ninh và phải thi đấu trên các sân thường được sử dụng bởi các đội bóng bầu dục NFL. Đương kim vô địch Argentina cũng phàn nàn về điều kiện của sân Mercedes-Benz ở Atlanta khi đá trận khai mạc.
CONMEBOL bảo vệ điều kiện của sân trước những lời chỉ trích, cho rằng quá trình trải mặt sân tạm thời cho Copa America bắt đầu từ một năm trước và "tính thẩm mỹ có thể đưa ra nhận thức sai lầm".
Tám trong số các sân vận động được sử dụng cho Copa America là địa điểm tổ chức World Cup 2026 và việc cải tạo đã được lên kế hoạch để mở rộng trong hai năm. Với World Cup, FIFA thường nắm quyền kiểm soát các sân trước khoảng một tháng.
"Họ nói rằng các mặt sân đang trong tình trạng hoàn hảo và tất cả những lời dối trá mà họ đã nói trong các buổi họp báo, nhưng bạn thấy các mảng cỏ sân rất tệ. Họ nói rằng các cơ sở đào tạo đều hoàn hảo, nhưng Bolivia không thể tập luyện và tôi có những bức ảnh để chứng minh rằng tất cả chỉ là dối trá, đây là nạn dịch của những kẻ nói dối", Bielsa tức giận nói tiếp, tiết lộ ông bị đe đọa và bị cấm có những phát biểu như vậy.
Thua Colombia ở bán kết, Uruguay sẽ gặp Canada ở trận tranh hạng ba trên sân Bank of America sáng 14/7, giờ Hà Nội.
