"Kết quả những vòng cuối thật đáng tiếc", Đại kiện tướng Bùi Vinh nói với VnExpress. "Một số kỳ thủ trong đội mệt mỏi nên tính sót nước. Lê Quang Liêm, Nguyễn Ngọc Trường Sơn và Lê Tuấn Minh đấu rất tốt. Tuy nhiên, vị trí bàn bốn và bàn năm của đội còn yếu, nên chưa bứt phá được ở giai đoạn quan trọng".
Qua sáu vòng đầu tiên, tức hơn nửa đường, đội nam vẫn đứng nhì bảng Mở rộng. Lúc đó, đội được làng cờ ví như "sát thủ những ông lớn", khi thắng đương kim vô địch Uzbekistan, hạt giống số 11 Ba Lan và hòa hạt giống số ba Trung Quốc. Nhưng đến mãn cuộc, Quang Liêm và đồng đội rơi 23 bậc xuống vị trí 25.
Lê Quang Liêm (phải) trong ván đấu với Carlsen tại vòng 8 bảng Mở rộng Olympiad cờ vua ở Budapest, Hungary ngày 19/9/2024. Ảnh: FIDE
Trong giai đoạn này, đã có những lúc đội chiếm ưu thế, nhưng cuối cùng thua ngược hoặc bị cầm hòa, như ở vòng 9 trước Anh và vòng 10 trước Tây Ban Nha. Kỳ thủ số một Việt Nam, Quang Liêm đã có khoảnh khắc trở thành tâm điểm khi thắng đương kim vô địch thế giới Đinh Lập Nhân ở bàn trung tâm của giải. Nhưng anh tính sót nước và thất bại trước số một thế giới Magnus Carlsen ở vòng 8 và David Anton tại vòng 10.
Ở bàn hai và ba, Trường Sơn và Lê Tuấn Minh cùng bất bại. Nhưng bàn bốn và năm, Trần Tuấn Minh và Bành Gia Huy đều không thể hiện tốt. Trần Tuấn Minh không còn ở đỉnh cao phong độ, khi Elo đã giảm từ khoảng 2.550 như cách đây 5 năm, xuống chỉ còn 2.434 - hệ số thấp nhất của anh sau gần 10 năm. Sau ba vòng đầu toàn thắng, Trần Tuấn Minh thua bốn trong bảy ván còn lại.
Gia Huy lần đầu dự Olympiad ở tuổi 15, được chơi bốn ván, đạt hiệu suất thi đấu 2.315, thấp hơn so với Elo 2.425. Anh thắng một, hòa hai và thua một trong bốn ván đã chơi.
Đội nam cũng bị cho là kém may, khi đều gặp đối thủ hạt giống Top 15 từ vòng bốn đến vòng 10. Hai trận thua của đội, trước Iran và Tây Ban Nha, đều có tỷ số sát nút. "Trận thua Tây Ban Nha đáng tiếc nhất", HLV Bùi Vinh nói.
Dù vậy, với những điểm sáng ở giải đấu tại Hungary, GM Bùi Vinh tin rằng Việt Nam có thể cạnh tranh huy chương tại Uzbekistan 2026 và UAE 2028. "Nếu có chiến lược tốt, đội sẽ tranh được huy chương", ông nói. "Đội hình bốn năm tới vẫn cần có Quang Liêm, Trường Sơn và Lê Tuấn Minh. Những vị trí bàn bốn và năm sẽ được chuẩn bị kỹ, từ nhóm Đầu Khương Duy, Bành Gia Huy, Phạm Trần Gia Phúc và Đinh Nho Kiệt. Các kỳ thủ trẻ sẽ là nòng cốt đội từ năm 2028".
Gia Phúc đang là kỳ thủ số bốn Việt Nam, với Elo 2.444, và cũng ở trong Top 20 kỳ thủ lứa U15 thế giới. Khương Duy có Elo 2.408, đứng thứ tư trong nhóm U13. Còn Nho Kiệt 14 tuổi, cũng từng vượt mốc Elo 2.400. Các cậu bé đang thể hiện vượt trội so với những lứa kỳ thủ trước đó, và được kỳ vọng tiến xa hơn nữa.
"Quan trọng là Việt Nam cần đầu tư hơn nữa cho các kỳ thủ, giống như Ấn Độ, Iran hay Uzbekistan ở bên nam, và Kazakhstan bên nữ", ông Bùi Vinh nhấn mạnh.
Olympiad cờ vua 2024 diễn ra tại Budapest, Hungary từ 10/9 đến 23/9, đánh dấu 100 năm lịch sử giải. Bảng Mở rộng có 196 đoàn tham dự, còn bảng Nữ cũng xuất hiện 183 đoàn. Giải được coi là Olympic của làng cờ, có quy mô lớn nhất hành tinh.
