US Women’s Open năm nay diễn ra trên sân Pebble Beach Golf Links par72 ở California. Giải này, Ban tổ chức cấm dùng máy đo khoảng cách (rangefinder) khi thi đấu vòng chính, trong đó đấu thủ bị phạt hai gậy khi phạm quy lần đầu, bị loại nếu tái phạm.
Ngày khai mạc 6/7, Vongtaveelap đi từ hố 10, xong hố 14 với điểm vòng even par nhưng được thông báo bị loại do tổ trọng tài phát hiện caddie Kim đã hai lần dùng rangefinder.
Có lẽ cả hai tưởng thiết bị này cũng được dùng như hai giải đồng đẳng – Chevron, Evian và Women’s PGA Championship và LPGA Tour.
Natthakritta (trái) và caddie riêng Jinsup Kim ở U.S. Women's Open 2023. Ảnh: GD
Trong bộ năm giải danh giá nữ hiện nay, chỉ US Women’s Open và Women’s Open của Royal & Ancient còn cấm rangefinder. Tuần trước, Korn Ferry Tour hạng nhì thuộc PGA Tour đã loại Zach Williams với lý do giống Vongtaveelap.
Vongtaveelap, người Thái Lan, năm nay 20 tuổi, hiện thuộc diện tân binh LPGA Tour. Cô lên chuyên nghiệp hồi tháng 11/2022.
Khi dự môn golf SEA Games 31 với diện nghiệp dư vào tháng 5/2022, Natthakritta đoạt HC vàng với mốc thắng -14 sau ba vòng dẫn suốt trên sân Đầm Vạc par72 ở Vĩnh Phúc, gấp đôi điểm về nhất nội dung cá nhân nữ SEA Games 30 ở Phillippines.
Lên LPGA Tour, Vongtaveelap về nhì ngay giải ra mắt – Honda LPGA Thailand vào tháng 2/2023, rồi cán đích T6 ở giải thứ hai – Lotte Championship tháng 4. Tuy nhiên, từ đó đến US Women’s Open, cô dự thêm năm giải, trong đó ba lần liên tiếp bị cắt loại, đều trong tháng 6 vừa qua.
LPGA Tour đang ghi Vongtaveelap phát bình quân 278,07 yard với tỷ lệ trúng fairway chưa đến 63%, lên green theo chuẩn 66%, còn tiền thưởng gộp xấp xỉ 88.000 USD.
