Lawal bị đối thủ người Bồ Đào Nha Malam Varela đánh ngã ở hiệp bốn trận quyền Anh hạng middleweight tại Trung tâm Harrow Leisure, London. Võ sĩ 29 tuổi được chăm sóc y tế ngay trên võ đài rồi nhập viện khẩn cấp, nhưng không qua khỏi.
Sau đó, Hội đồng kiểm soát quyền Anh của Anh và Warren Boxing Management - công ty đại diện cho Lawal - gửi lời chia buồn tới gia đình, bạn bè, huấn luyện viên cùng tất cả những người thân của võ sĩ người Anh.
Lawal trên đường ra võ đài đấu trận quyền Anh nhà nghề đầu tiên, và cũng là cuối cùng của anh. Ảnh: Sky Sports
Nhà vô địch quyền Anh hạng nặng Tyson Fury cũng gửi lời chia buồn tới gia đình Lawal. "Xin Chúa cho linh hồn anh ấy yên nghỉ", võ sĩ 35 tuổi nói. "Bước vào võ đài, bạn sẽ phải trả giá cho sự nguy hiểm. Chúng tôi ở đó để gây sát thương bằng cách đấm vào đầu và cơ thể đối thủ, và thật không may khi những điều như thế này thỉnh thoảng vẫn xảy ra".
Những cái chết trên võ đài không phải là điều hiếm thấy trong quyền Anh - môn thể thao đối kháng toàn diện. Năm 2019, võ sĩ người Mỹ Patrick Day bị đánh bất tỉnh trong hiệp thứ 10 trận đấu tại Chicago và chấn thương sọ não. Day rơi vào trạng thái hôn mê sau cuộc phẫu thuật não và không bao giờ tỉnh lại.
Đối thủ của Day, Charles Conwell, bày tỏ sự hối hận trong bức thư ngỏ gửi Day khi anh hôn mê. "Tôi không thể ngừng suy nghĩ về điều đó. Tôi đã cầu nguyện cho bạn rất nhiều và rơi rất nhiều nước mắt vì tôi thậm chí không thể tưởng tượng được gia đình và bạn bè của tôi sẽ cảm thấy thế nào", Conwell viết.
Đầu năm 2019, Liên đoàn quyền Anh Nga thông báo về cái chết của Maxim Dadashev sau khi anh chấn thương trong trận đấu ở Oxon Hill, Maryland. HLV Buddy McGirt đã yêu cầu trọng tài dừng trận đấu khi Dadashev phải chịu nhiều đòn liên tiếp. Theo hãng tin AP, Dadashev đã phải nhập viện tại Trung tâm Bệnh viện UM Prince George trong tình trạng sưng não và không qua khỏi.
