Trong cuộc họp báo ở quê nhà Morecambe ngày 10/4, HLV SugarHill Steward và ông bầu Frank Warren của Fury cùng dự đoán võ sĩ người Anh sẽ thắng knock-out. Đáp lại, Fury nửa đùa nửa thật: "Tôi thì nghĩ Usyk sẽ đánh gục tôi từ hiệp một. Có thể như vậy chứ, tại sao không?".
Fury hiện giữ đai WBC hạng nặng, còn Usyk nắm các đai WBA, IBF và WBO. Nếu thắng trận đấu ngày 18/5, võ sĩ chiến thắng sẽ trở thành nhà vô địch hạng nặng tuyệt đối đầu tiên kể từ Lennox Lewis năm 1999 và là người đầu tiên làm được điều này trong kỷ nguyên bốn đai.
Fury (thứ hai từ phải qua) trong cuộc họp báo tại Morecambe ngày 10/4. Ảnh: DAZN Boxing
Fury khẳng định tôn trọng Usyk, khi võ sĩ Ukraine là nhà vô địch bất bại tuyệt đối ở hạng cruiserweight (trên 88,45kg) và từng hai lần thắng Anthony Joshua - đồng hương của Fury. "Đây không phải chuyện cá nhân, mà là công việc của cả hai võ sĩ", Fury nói tiếp. "Tôi không ghét bỏ, mà tôn trọng Usyk như người đàn ông, một chiến binh. Bất cứ ai cũng phải tôn trọng thành tích của anh ấy".
Dù vậy, Fury tự tin sẽ chiến thắng và quyết tâm để lại dấu ấn với tư cách là võ sĩ hạng nặng vĩ đại nhất lịch sử. "Tôi nghiên cứu môn thể thao này cả đời. Đây là thời gian, số phận, thời đại và thế hệ của tôi. Sự thật là vậy", võ sĩ 35 tuổi khẳng định.
Fury cũng đính chính việc anh và Usyk sẽ chiến đấu cho bảy chiếc đai, gồm IBO, IBF, WBO, WBA, WBC, tạp chí The Ring và Lineal, chứ không phải chỉ bốn đai. Ông bầu Frank Warren chen ngang và nói rằng người thắng còn nhận được đai Riyadh Season. "Tôi muốn sửa lại, sẽ có tám chiếc đai trong một trận, đó chắn hẳn là kỷ lục", Fury nói tiếp.
Tháng 2/2020, Fury thắng knock-out để giành đai WBC từ Deontay Wilder, rồi hạ knock-out đối thủ trong màn tái đấu năm 2021. Sau đó, anh có hai chiến thắng knock-out kỹ thuật liên tiếp trước Dillian Whyte và Derek Chisora để bảo vệ danh hiệu.
Trong khi đó, Usyk gây bất ngờ khi có hai chiến thắng liên tiếp trước Anthony Joshua để giành các đai WBA (Super), IBF, WBO và IBO. Tháng 8/2023, võ sĩ Ukraine knock-out Daniel Dubois ở hiệp chín để bảo vệ các đai này.
Usyk trong lần thắng Joshua năm 2022. Ảnh: AFP
Ban đầu, Fury và Usyk ký thỏa thuận với trận đánh thống nhất các đai hạng nặng đầu tiên diễn ra vào tháng 12/2023 cùng điều khoản tái đấu vào năm 2024. Trận đánh này được lùi lịch sang ngày 17/2/2024 vì Fury chấn thương sau khi đấu cựu vô địch hạng nặng UFC Francis Ngannou.
Nhưng màn thượng đài tiếp tục bị hoãn khi Fury chấn thương mắt và được lùi lịch sang ngày 18/5. Turki Alalshikh - Bộ trưởng Giải trí Arab Saudi và là người tổ chức trận đánh giữa Fury và Usyk - cho biết tay đấm nào rút lui ở lần tiếp theo sẽ bị phạt khoản tiền kỷ lục 10 triệu USD.
