"Các anh ngày nào cũng muốn tôi giải nghệ, và liên tục hỏi về điều đó", Nadal nói với vẻ khó chịu, trong buổi họp báo sau trận thua Djokovic ngày 29/7. "Tôi đang cố gắng chiến đấu hết sức. Tôi không thể luôn sống với cảm giác rằng đây có thể là trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp".
Nadal không theo kịp một đường bóng trên lưới, trong trận gặp Djokovic ở vòng hai Olympic Paris, trên sân Philippe Chatrier hôm 29/7. Ảnh: Reuters
Nadal từng nhiều lần nói 2024 nhiều khả năng là năm cuối trong sự nghiệp của anh. Ở trận gặp Djokovic tại vòng hai Olympic trên sân đấu sở trường Philippe Chatrier, "Vua đất nện" lộ rõ gánh nặng tuổi tác và những chấn thương. Ở cả hai set, Djokovic đều vượt trội trong mọi cú quả, lẫn khả năng di chuyển. Nadal hầu như không theo kịp những đường bóng cuối sân của đối thủ Serbia, chấp nhận thua 1-6, 4-6.
"Tôi đã phải chịu rất nhiều chấn thương trong hai năm qua", Nadal, người vừa bình phục chấn thương đùi phải ngay trước Olympic, nói thêm. "Vậy nên, nếu tôi cảm thấy không đủ sức cạnh tranh hoặc không đủ thể trạng để tiếp tục thi đấu, tôi sẽ dừng lại và cho các bạn biết".
Nadal cũng nhấn mạnh rằng không dễ để trở lại sau khi vật lộn với chấn thương hông dai dẳng. Anh cảm thấy thanh thản ngay cả khi chơi tệ trong trận đấu có thể là cuối cùng ở sân Philippe Chatrier - nơi chứng kiến Nadal 14 lần vô địch Roland Garros. Tay vợt Tây Ban Nha cũng tâm phục khẩu phục trước Djokovic, kình địch thắng anh 31 trong 60 lần đối đầu. Nadal chỉ thua năm trận trong sự nghiệp ở sân Philippe Chatrier và ba trong số đó đến dưới tay Nole.
"Djokovic lúc này trên trình tôi", Nadal nói thêm. "Trong một giờ thi đấu đầu tiên, thật khó để chấp nhận những gì xảy ra, khi tôi kiệt quệ cả thể chất và tinh thần. Tôi đau khổ vì trận đấu diễn ra tệ hại với tôi. Djokovic mạnh mẽ hơn về mọi mặt và không cho tôi làm bất cứ điều gì. Tôi không còn đôi chân của 15 năm trước, không còn chất lượng đường bóng như 15 năm trước và khi đó bạn không thể tạo ra khó khăn cho người hay nhất lịch sử".
Nadal thừa nhận bản thân không còn ở đẳng cấp cao nhất, còn Djokovic vẫn trên đỉnh cao, nên kết quả thua đậm là tất yếu. Khi bị dẫn 1-6, 0-4, Nadal vùng lên, thắng liền bốn game nhưng chừng đó là không đủ. Anh cho rằng bản thân thiếu tự tin và lạc nhịp trong toàn bộ trận đấu.
Sau khi thua Djokovic, Nadal cũng sẽ cùng Carlos Alcaraz thi đấu vòng hai đôi nam vào hôm nay 30/7, với đôi Tallon Griekspoor và Wesley Koolhof (Hà Lan) vào lúc 20h theo giờ Hà Nội. "Hôm nay tôi buồn, nhưng tôi sẽ thức dậy với tất cả nhiệt huyết để chơi một trận đôi nam để đời", Nadal nói.
