"Chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình để gặt hái thành công", Messi nói sau trận giao hữu thắng ngược Guatemala 4-1 hôm 14/6. "Mọi chuyện sẽ ngày càng khó khăn hơn, không có gì là dễ dàng với chúng tôi. Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục đua vô địch. Toàn đội vẫn duy trì khát khao, cường độ trong mọi buổi tập cũng như các trận đấu".
Tiền đạo Argentina Lionel Messi (10) đi bóng qua hai hậu vệ Guatemala trong trận giao hữu ngày 14/6/2024 trên sân Landover, Maryland, Mỹ. Ảnh: AP
Đương kim vô địch Argentina chạy đà hoàn hảo cho Copa America khi đè bẹp Guatemala - đội tuyển đang đứng vị trí 108 thế giới, sau cả Thái Lan. Argentina dứt điểm tới 19 lần và ghi bốn bàn nhờ cú đúp của thủ quân Messi cùng tiền đạo Lautaro Martinez.
Sau trận, HLV Lionel Scaloni đã chốt danh sách 26 tuyển thủ góp mặt tại Copa America 2024, khi gạch tên trung vệ Leonardo Balerdi (Marseille), hậu vệ trái Valentin Barco (Brighton) và tiền đạo Angel Correa (Atletico Madrid). Trong ba cái tên này, Barco và Balerdi không đá phút nào trong hai trận giao hữu hồi đầu tháng, còn Correa vào sân thay người trước Ecuador.
Trong khi đó, hai cầu thủ 19 tuổi Alejandro Garnacho và Valentin Carboni là hai cầu thủ trẻ nhất danh sách tập trung lần này và sẽ có giải đấu quốc tế đầu tiên với tuyển Argentina. Garnacho là cầu thủ đã thành danh tại Man Utd, còn Carboni là tiền vệ công thuộc biên chế Inter Milan. Mùa 2023-2024, Carboni khoác áo Monza theo hợp đồng cho mượn, có hai bàn và bốn kiến tạo qua 32 trận trên mọi đấu trường.
"Carboni có tương lai tuyệt vời", Messi ca ngợi đàn em. "Carboni là hiện tại và tương lai của Argentina, và chúng tôi phải tận dụng cậu ấy. Tôi từng xem Carboni thi đấu ở U20 và cậu ấy hiện trưởng thành rất nhiều, là cầu thủ hoàn toàn khác, được đào tạo bài bản hơn rất nhiều với phẩm chất vượt trội".
Danh sách 26 tuyển thủ Argentina dự Copa America 2024. Ảnh: AFA
Tại Copa America 2024, Scaloni có năm thay đổi so với danh sách dự World Cup 2022, khi Valentin Carboni, Alejandro Garnacho, Giovani Lo Celso, Lucas Martinez Quarta và Nicolas Gonzalez thế chỗ Papu Gomez, Juan Foyth, Paulo Dybala, Angel Correa và Thiago Almada. Scaloni cũng xác nhận Messi sẽ chơi tất cả các trận của Argentina nếu đạt thể trạng tốt nhất.
Tại Copa America 2024, Argentina nằm ở bảng A và sẽ lần lượt gặp Canada ngày 21/6, Chile 26/6 và Peru 30/6.
