Lần thứ ba liên tiếp trong năm 2024, Việt Nam có đại diện vào chung kết World Cup, nhưng Phương Vinh không thể tiếp nối danh hiệu của Trần Quyết Chiến và Trần Đức Minh. Anh cũng lỡ thời cơ trở thành cơ thủ Việt Nam đầu tiên vô địch cả ba giải thế giới của UMB, gồm cá nhân, đồng đội thế giới và World Cup.
Bao Phương Vinh trong ngày thi cuối World Cup carom 3 băng tại Ankara, Thổ Nhĩ Kì, tối 15/6/2024. Ảnh: Kozoom
Trong trận bán kết chiều 15/6, Phương Vinh thắng cơ thủ Ai Cập Sameh Sidhom 50-28 sau 22 lượt cơ, nối dài chuỗi trận ghi trung bình từ 2 điểm trở lên mỗi lượt đánh. Anh trở thành cơ thủ thứ sáu của Việt Nam chơi trận chung kết World Cup, sau Trần Chí Thanh, Nguyễn Quốc Nguyện, Quyết Chiến, Ngô Đình Nại và Đức Minh.
Tuy nhiên, hiệu suất của Phương Vinh giảm từ 2,268 điểm trong sáu trận trước, xuống còn 1,240 điểm tại chung kết. Mấu chốt trận đấu đến ở khoảng giữa, khi Heo dẫn 21-20, rồi ghi những series 5 hay 8 điểm để dẫn 40-20. Trong khi, Phương Vinh không ghi điểm nào năm lượt liên tiếp. Trận đấu coi như an bài từ đó, và đại diện Hàn Quốc lên ngôi vô địch bằng series 5 điểm, thắng 50-31 sau 26 lượt cơ. Đây là chức vô địch World Cup thứ hai của Heo, sau giải ở Ai Cập năm 2016.
Giải cũng có thể coi là thành công với Phương Vinh, khi anh lần đầu vào bán kết và chung kết. Quyết Chiến dừng bước tại tứ kết trước Heo, nhưng cũng hoàn thành mục tiêu lần đầu lên số một thế giới.
World Cup là một trong ba giải thế giới của UMB, diễn ra khoảng sáu, bảy kỳ mỗi năm. Sau khi Quyết Chiến và Đức Minh thắng hai chặng đầu tiên năm 2024 ở Bogota và TP HCM, Phương Vinh lỡ cơ hội giúp Việt Nam tiếp tục lên ngôi tại giải. Tuy nhiên, đương kim vô địch thế giới cũng chơi tốt nhất tại Ankara nếu tính theo hiệu suất, trung bình 2,090 điểm mỗi lượt cơ.
Giải đấu tiếp theo trong hệ thống UMB là World Cup ở Porto, Bồ Đào Nha, từ 7/7 đến 13/7. Phải đến tháng 9 tới, Phương Vinh mới phải bảo vệ chức vô địch thế giới, tại Bình Thuận.
