Koepka đạt -12 trên sân Augusta National par72 khi xong vòng 2 vào đêm 8/4 theo giờ Hà Nội. Tính đến lúc ấy, lịch sử nhóm major đã ghi nhận mức -12 qua nửa đường chỉ xảy ra 11 lần trong đó chín lần dẫn đến ngôi vô địch. Hai lần bất thành đều thuộc về Greg Norman, tại The Open 1990 và Masters 1996.
Xong vòng 2, Koepka vào luôn vòng 3 khi Ban tổ chức đẩy tiến độ sau khi chậm kế hoạch vì thời tiết xấu.
Koepka đánh bóng từ bẫy cát hố 2 vòng ba Masters ngày 8/4. Ảnh: The Masters
Anh đánh được sáu hố, lên -13 thì phải nghỉ, vì mưa liên tục khiến mặt sân mất chuẩn. Lúc đó, golfer Mỹ độc chiếm đỉnh bảng và bỏ cách bốn gậy so với Jon Rahm đứng kề sau, cách bảy gậy với đấu thủ nghiệp dư Sam Bennett đứng thứ ba.
Với cục diện này, Koepka càng rộng cửa thắng. Tối nay 9/4, anh giải quyết 12 hố còn lại trong chặng áp chót rồi đánh vòng cuối còn giải dự kiến hạ màn vào sáng 10/4 theo giờ Hà Nội.
Trước Masters 2023, Norman, đang giữ chức CEO LIV Golf League do Saudi tài trợ, đã tính kịch bản mừng chiến thắng khi thành viên đăng quang. "Chúng tôi sẽ tập trung sau green hố 18 để chúc mừng đấu thủ nhà, ai cũng được. Nghĩ đến cảnh đó là tôi sung sướng đến sởn gai ốc".
Hệ thống giải do Norman dẫn dắt đang kiện nhau với PGA Tour tại toà án Mỹ với nghi vấn cạnh tranh không lành mạnh.
Koepka 32 tuổi, hiện bị PGA Tour cấm cửa do về LIV Golf League từ mùa khai trương 2022. Anh vẫn được dự Masters 2023 nhờ vô địch các giải đồng đẳng trong năm năm gần đây. Vả lại, sự kiện này ngoài tầm kiểm soát hoặc chi phối của tổ chức chủ quản đấu trường golf hạng nhất Mỹ.
Hồi còn đấu trên PGA Tour, Koepka là ngôi sao hạng A, thể hiện qua tám cup trong đó phân nửa đến từ major – US Open 2017, 2018, PGA Championship 2018, 2019 và tổng cộng 47 tuần ở ngôi đầu bảng golf nam chuyên nghiệp thế giới.
