"Anh Woods là sếp của cô Herman. Qua các sự việc liên quan do Woods tự khai, đương sự đã áp đặt thoả thuận không tiết lộ thông tin như một điều kiện giữ công việc khi thân chủ bắt đầu quan hệ yêu đương với anh ta. Một người chủ gây áp lực cho nhân viên mình như thế là hành động quấy rối tình dục", luật sư nguyên đơn Benjamin Hobas trình bày trong văn bản gửi toà.
Theo Hobas, khi bất mãn với Herman, Woods đã lừa người tình ra khỏi nhà rồi cấm cửa, giữ tiền bạc, thú cưng và tư trang và buộc cô ký thoả thuận giữ bí mật thông tin (NDA) khác nhằm tránh thêm rắc rối pháp lý. Dù vậy, Herman đã từ chối ký thêm NDA.
Tiger Woods và Erica Herman cùng nhau xem một trận đấu của Rafael Nadal tại giải quần vợt Mỹ Mở rộng 2019, ở New York. Ảnh: Gotham/GC Images
Phía Herman yêu cầu toà xử công khai, nhưng bên Woods viện lý do phải hoà giải kín vì hai bên ràng buộc nhau bằng NDA ký từ 2017. Luật sư của Herman nói văn bản này, đã nộp cho toà, dài ba trang, không đảm bảo tính xác thực, qua việc bị chỉnh sửa hơn phân nửa nội dung và thân chủ không nhớ mình đã ký nó.
Woods thuê Herman hồi 2014, khi chuẩn bị mở nhà hàng riêng ở Jupiter, Florida. Sau khai trương, cô giữ chức tổng quản lý. Tiếp đó là giai đoạn hẹn hò. Năm 2016, Herman chuyển vào sống trong biệt thự riêng của cựu số một thế giới tại khu Hobe Sound. Cơ ngơi này được Woods uỷ quyền quản lý cho Jupiter Island Irrevocable Homestead Trust, vốn là doanh nghiệp do anh thành lập.
Gần cuối năm ngoái, Woods và Herman chia tay nhau. Không lâu sau khi đổ vỡ, Herman kiện Homestead Trust và đề nghị bồi thường 30 triệu USD, nộp đơn lên toà vào ngày 23/10/2022.
Trong hồ sơ kiện Homestead Trust, Herman nói cô bị đương sự gài bẫy, dẫn đến mất quyền lợi tại nhà riêng của Woods. Theo Herman, đơn vị quản lý nhà yêu cầu cô thu xếp đồ đạc ra sân bay để đi nghỉ dưỡng nhưng đến nơi họ thông báo cấm cửa.
Cô khẳng định bản thân được ở lại đây thêm năm năm sau khi chia tay, theo thoả thuận miệng với Woods. Luật sư đại diện "Siêu hổ" đã bác bỏ thông tin này.
Tháng 3/2023, Herman đã gửi văn bản yêu cầu toà chiếu theo luật ngôn luận cá nhân cấp liên bang mới có hiệu lực vào cuối 2022, để xem xét khả năng giải thoát cô khỏi ràng buộc "cấm tiết lộ thông tin" trong thoả thuận với Woods. Thời điểm ấy, Golfweek nhận định đó là rào cản lớn nhất đối với khả năng Herman trực tiếp kéo Woods ra toà về sau với cáo buộc tấn công hoặc lạm dụng tình dục.
