Khi McIlroy xong cú mở trận ngày 4/5, một khán giả đã hét to: "Sinh nhật vui vẻ nhé Rory".
Anh nhập cuộc từ hố 10 và ghi ngay birdie, chốt vòng tại hố 9 với kết quả tương tự.
Cả trận, McIlroy có bốn birdie. Riêng birdie thứ ba, tại hố 4 par3, có phần may mắn. Hố đó, ngôi sao hạng A trên PGA Tour phát bằng gậy sắt số 9. Bóng vào green với đà lăn nhanh, ngỡ vượt xa lỗ nhưng bất ngờ trúng bóng của bạn cùng nhóm Matt Fitzpatrick. Sau pha va chạm, cả hai quả vẫn gần lỗ để cả hai đều ghi birdie.
Dù vậy, McIlroy đến hố 7 ghi bogey, sau khi phát vượt biên sân. Đó là bogey duy nhất trong cả trận.
Khi kết thúc vòng bằng birdie hố 9, anh đạt điểm -3 và đứng T16 trong khi đỉnh bảng ở mức -6, thuộc về Tommy Fleetwood. Ngay sau Fleetwood là năm tay đứng T2 (-5).
Thêm năm nay, McIlroy đã 11 lần đón sinh nhật trên sân Quail Hollow, trong lúc tranh Wells Fargo Championship.
"Thật tuyệt vời khi ra sân đánh giải mà được mọi người mừng tuổi và chúc cho một ngày tốt lành", anh nói.
Nhưng sau sinh nhật, McIlroy kết thúc vòng 2 hôm 5/5 với 73 gậy trong đó ghi bốn bogey qua sáu hố, bên cạnh hai birdie. Thành tích này đẩy anh xuống T55 (-1), ngay vạch cắt.
McIlroy đánh bóng từ bẫy cát hố 14 vòng một Wells Fargo Championship trên sân Quail Hollow ngày 4/5. Ảnh: AP
Sân đấu Wells Fargo Championship được xem là "đất lành" cho cựu số một thế giới người Bắc Ireland. Anh đấu chuyên nghiệp từ 2007, đến nay đoạt 23 cup trên PGA Tour, tính cả bốn major. Nhưng nếu trừ nhóm danh giá, McIlroy có đến ba lần về nhất Wells Fargo Championship ở Quail Hollow, trong đó lần đầu hồi 2010. Đó cũng là thắng lợi đầu tiên trong sự nghiệp trên đấu trường golf hạng nhất Mỹ. Anh lập kỷ lục điểm chung cuộc -21 khi đăng quang lần thứ hai trên Quail Hollow hồi 2015, còn lần thứ ba tại kỳ đấu 2021, ở điểm -10.
Cả ba lần McIlroy vô địch Wells Fargo Championship trước đây đều trong giai đoạn giải ở diện thông lệ (regular event). Năm nay, sự kiện được vào nhóm đặc biệt trên PGA Tour và nhờ đó quỹ thưởng chạm mốc 20 triệu USD.
