Trên sân Etihad, Man City áp đảo khi kiểm soát bóng 81%, dứt điểm 18 lần với sáu cú trúng đích - so với 4 và 2 của Leeds. Chủ nhà dẫn 2-0 nhờ hai bàn theo cùng kịch bản - Gundogan dứt điểm ở rìa vòng cấm tung lưới thủ môn Joel Robles.
Man City có cơ hội kết liễu trận đấu ở phút 84, khi Phil Foden bị phạm lỗi trong cấm địa và mang về quả phạt đền. Guardiola muốn Haaland thực hiện, nhưng tiền đạo Na Uy lại cầm bóng đưa cho Gundogan để lập hat-trick. Tiền vệ người Đức sút dội cột dọc bật ra, để rồi Rodrigo ghi bàn cho Leeds sau đó chưa đầy một phút, khiến chủ sân Etihad trải qua những phút cuối lo lắng.
Haaland trong khoảnh khắc nhường quyền đá phạt đền cho Gundogan (phải) và tiền vệ đội trưởng Man City đá hỏng. Ảnh: AFP
Ngay khi Gundogan đá hỏng phạt đền, từ ngoài đường piste, Guardiola đã nổi cáu. Ông quát to và chỉ tay về phía Haaland: "Đáng lẽ cậu phải thực hiện quả penalty đó".
Khi trọng tài Andrew Madley cắt còi mãn cuộc, Guardiola tức giận. Ông chạy vào sân hét lớn về phía Haaland "Đáng lẽ cậu phải thực hiện quả penalty đó".
Trong buổi họp báo sau trận, HLV Tây Ban Nha nhấn mạnh kết quả 2-0 là chưa đủ để đảm bảo chiến thắng, đặc biệt tại Ngoại hạng Anh. Vì thế, ông muốn những cầu thủ được chỉ định thực hiện phạt đền theo đúng kế hoạch.
Guardiola tiết lộ rằng Riyad Mahrez là cầu thủ được chỉ định đá phạt đền sau Haaland, chứ không phải Gundogan. Ông nói thêm: "Gundogan có thể ghi bàn, và những người khác có thể bỏ lỡ. Nhưng trong bóng đá không có chữ nếu. Tôi ngưỡng mộ việc Gundogan nhận trách nhiệm đá phạt đền, nhưng thông thường, người được chỉ định phải đá 11m. Và đó là Haaland".
Gundogan thì tiết lộ Guardiola đã "nổi cơn lôi đình" trong phòng thay đồ. "Đầu tiên, ông ấy bày tỏ sự tức giận với Haaland, rồi sau đó đã mắng tôi", anh kể.
Tiền vệ Đức thuật lại sự việc rằng anh đã nghĩ Haaland sẽ đá penalty khi tiến tới cầm bóng. Nhưng ngôi sao Na Uy nhường lại cho đồng đội, và Gundogan đã phải hỏi lại vài lần rằng Haaland đã chắc chắn với quyết định như vậy chưa.
Dù vậy, kết quả 2-1 là đủ để Man City thắng mười trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh và tiến bước dài đến ngôi vô địch. CLB thành Manchester hiện có 82 điểm, hơn Arsenal bốn điểm.
Trong bốn trận còn lại gặp Everton, Chelsea, Brighton và Brentford, đoàn quân dưới trướng Guardiola chỉ cần thắng ba trận để chắc chắn bảo vệ danh hiệu. Trong khi đó, Arsenal cần thắng cả bốn trận còn lại trước Newcastle, Brighton, Nottingham và Wolverhampton, và mong đối thủ sẩy chân ở ít nhất hai trận.
Man City chỉ có ba ngày nghỉ ngơi, trước chuyến hành quân tới sân Bernabeu đá bán kết lượt đi Champions League gặp Real tối 9/5.
