Arsenal không mua sắm rầm rộ như những kỳ chuyển nhượng mùa hè trước, ngoại trừ Riccardo Calafiori với giá 54 triệu USD từ Bologna. Nhưng hậu vệ người Italy dự bị suốt 90 phút và chưa có cơ hội chào sân Ngoại hạng Anh, trong bối cảnh HLV Mikel Arteta giữ nguyên bộ khung từ mùa trước.
Với lợi thế sân nhà và cách biệt về đẳng cấp, không khó để Arsenal lấn lướt về thế trận. Trong hiệp một, chủ nhà kiểm soát bóng 64%, dứt điểm mười lần với hai cơ hội rõ ràng - so với ba và một của Wolves.
Tiền đạo Kai Havertz mừng sau khi ghi bàn mở tỷ số trận Arsenal - Fulham trên sân Emirates ở vòng 1 Ngoại hạng Anh ngày 17/8/2024. Ảnh: AFP.
Trước hàng thủ dầy đặc của đội khách, Arsenal chủ yếu lên bóng từ hai biên rồi đưa bóng vào vòng cấm. Họ tạt bóng tới chín lần và một trong số đó đã dẫn tới bàn mở tỷ số. Phút 25, Bukayo Saka thoải mái đi bóng bên cánh phải rồi chuyền vào vòng cấm để Kai Havertz băng cắt đánh đầu chéo góc tung lưới thủ thành Jose Sa.
Đây là lần thứ năm Havertz kiến tạo hoặc ghi bàn trong sáu trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh, và góp dấu giày vào 16 bàn tại giải trong năm 2024 - thống kê chỉ kém Cole Palmer của Chelsea (21). Đây cũng là lần thứ hai tiền đạo 25 tuổi ghi bàn trong vòng mở màn giải VĐQG châu Âu, sau lần nổ súng khi còn khoác áo Bayer Leverkusen ở trận gặp Paderborn tại Bundesliga mùa 2019-2020.
Phía đối diện, sau khi mất ngôi sao lớn nhất Pedro Neto vào tay Chelsea, Wolves tấn công không hiệu quả. Nhưng họ cũng vài lần khiến người hâm mộ tại Emirates thót tim. Phút 36, từ quả tạt bên cánh phải, tân binh Jorgen Strand Larsen băng cắt đánh đầu chéo góc. David Raya di chuyển ngược hướng, nhưng vẫn kịp đổ người cứu thua rồi ôm gọn bóng.
Saka (trái) chia vui cùng các đồng đội, sau khi ấn định chiến thắng 2-0 cho Arsenal. Ảnh: Reuters.
Sang hiệp hai, Wolves nỗ lực dồn lên, nhưng các cơ hội chủ yếu đến từ sai lầm cá nhân của cầu thủ Arsenal. Phút 62, tiền vệ trụ Thomas Partey mất bóng ngay trước vòng cấm, tạo cơ hội cho Ait-Nouri sút xa đưa bóng đi chệch khung thành. Sáu phút sau, đến lượt trung vệ William Saliba chuyền hỏng, để Matheus Cunha ra chân đưa bóng đến đúng vị trí của Raya.
Chỉ đến khi Saka ghi bàn thứ hai, CĐV Arsenal mới có thể nhẹ nhõm. Phút 74, Havertz đáp lễ khi kiến tạo để Saka đi bóng từ biên phải vào trung lộ rồi sút chân trái về góc gần, ấn định tỷ số 2-0.
Vượt qua Wolves, Arsenal có mùa thứ ba liên tiếp thắng trận mở màn Ngoại hạng Anh. Lần gần nhất "Pháo thủ" đạt thành tích này là giai đoạn 2007-2010. Ở vòng tiếp theo ngày 24/8, Arsenal làm khách của Aston Villa - đối thủ mà họ toàn thua hai lượt mùa trước.
Đội hình thi đấu
Arsenal: Raya, White, Saliba, Gabriel, Zinchenko (Timber 69'), Odegaard, Partey, Rice (Jesus 85'), Saka (Trossard 80), Havertz, Martinelli.
Wolves: Sa, Doherty, Mosquera, Toti, Ait-Nouri (Dawson 84'), J.Gomes (Sarabia 84'), Lemina, R.Gomes (Podence 75'), Bellegarde (Cunha 57'), Larsen (Chiquinho 84'), Hwang Hee Chan.
