"Tôi nghĩ việc đội hình một của Chelsea có 43 cầu thủ là không tốt, và chỉ có 28 cầu thủ đang tập luyện cùng tôi", Maresca nói ngày 16/8 tại họp báo trước trận gặp Man City ở vòng một Ngoại hạng Anh. HLV Italy tiết lộ các giám đốc thể thao Paul Winstanley và Laurence Stewart chịu trách nhiệm tìm đầu ra cho những cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch của đội.
HLV Maresca bên cạnh tiền vệ Caicedo trên sân tập Chelsea ngày 16/8. Ảnh: chelseafc.com
Chelsea trải qua mùa hè bận rộn khi đã chi hơn 200 triệu USD để tuyển mộ chín tân binh, trong đó đáng chú ý là tiền vệ Kiernan Dewsbury-Hall với giá 39 triệu USD từ Leicester và tiền đạo 65 triệu USD Pedro Neto từ Wolves.
Chiều ngược lại, họ bán Ian Maatsen cho Aston Villa, Lewis Hall cho Newcastle và Omari Hutchinson cho Ipswich, thu về cả thảy 110 triệu USD. Chelsea cũng tiễn Hakim Ziyech, Malang Sarr, Thiago Silva sau khi không hết hợp đồng.
Nhưng lúc này, Chelsea vẫn có tới 43 cầu thủ đội một, và Maresca cũng chỉ mang 28 người trong số này đi Mỹ du đấu. Họ đang ráo riết tìm cách thanh lý thêm chín cái tên, gồm Romelu Lukaku, Trevoh Chalobah, Armando Broja, Conor Gallagher, Raheem Sterling, Ben Chilwell, Noni Madueke, Carney Chukwuemeka, Kepa Arrizabalaga với hy vọng sẽ thu về hơn 200 triệu USD.
Tân binh Pedro Neto trên sân tập Cobham ngày 16/8. Ảnh: chelseafc.com
Chelsea tưởng đã bán được Gallagher, khi tuyển thủ Anh đã hoàn tất kiểm tra y tế với Atletico Madrid tại Tây Ban Nha. Nhưng thương vụ bất ngờ bị đình trệ vì vụ tiền đạo Samu Omorodion từ Atletico sang Chelsea đổ bể vào giờ chót. Gallagher đã trở lại London và tương lai của anh chỉ được định đoạt, nếu Chelsea chốt tuyển mộ Joao Felix.
Maresca cho biết Gallagher đang tập riêng, không dự trận gặp Man City để tiếp tục tìm giải pháp với CLB. HLV 44 tuổi cũng xác nhận Chelsea dự định bán Ben Chilwell trước khi "phiên chợ hè" đóng cửa.
Từ khi được tỷ phú Todd Boehly tiếp quản năm 2022, Chelsea đã đổ vào sàn chuyển nhượng 1,45 tỷ USD để ký hợp đồng với 40 cầu thủ. Trung bình, "The Blues" tuyển mộ tám cầu thủ mỗi kỳ chuyển nhượng và mỗi thương vụ có giá trung bình 36,3 triệu USD. CLB cũng trải qua bốn đời HLV, gồm Thomas Tuchel - người giúp họ giành Champions League 2021, Graham Potter, Mauricio Pochettino và hiện tại là Enzo Maresca.
Maresca - người từng làm trợ lý cho Pep Guardiola tại Man City - tiết lộ không bị ban lãnh đạo Chelsea đặt mục tiêu vào top 4 Ngoại hạng Anh ở mùa giải 2024-2025. Theo đó, HLV Italy chỉ được giao nhiệm vụ giúp Chelsea đi đúng hướng và cạnh tranh từng bước một. "Ước mơ của tôi là cạnh tranh với các CLB top 4, nhưng biết rằng việc san lấp khoảng cách đó không thể diễn ra một sớm một chiều", Maresca nói thêm. "Chúng tôi cần phải đoàn kết và cùng nhau làm việc mỗi ngày".
