Motta là đồng đội của Ronaldinho thời 2003-2007 tại Barca, nơi huyền thoại Brazil đoạt Quả Bóng Vàng 2005. Khi dẫn Zirkzee ở Bologna thời 2022-2024, Motta từng ví Zirkzee có lối chơi kỹ thuật giống Ronaldinho, dù thể hình cao lớn như Zlatan Ibrahimovic.
Zirkzee bắt đầu chơi bóng từ khi mới 5 tuổi, ở một số CLB Hà Lan trước khi gia nhập đội trẻ của Bayern. Khả năng săn bàn giúp anh thăng tiến nhanh chóng trong các hệ trẻ Bayern để sớm được đôn lên đội một. Anh nhanh chóng ghi những bàn quan trọng trong lần đầu khoác áo "Hùm Xám".
Nhưng bất chấp đạt nhiều thành công ban đầu, Zirkzee vẫn phải vật lộn để đảm bảo thời gian thi đấu ổn định ở Bayern, nơi khi đó vẫn còn một ngôi sao đã thành danh như Robert Lewandowski. Chấn thương trong thời gian được cho mượn ở Parma cũng cản trở sự tiến bộ của anh.
Zirkzee tìm lại phong độ ở Anderlecht dưới thời Vincent Kompany, và sau đó là ở Bologna dưới trướng Motta. Màn trình diễn của anh ở Italy, bao gồm cả những bàn quan trọng vào lưới Lazio hay Roma, giúp Zirkzee tái lập danh tiếng một tiền đạo trẻ triển vọng.
Zirkzee chuyển đến Man Utd hè 2024 với giá 46 triệu USD, được coi là một quyết định có tính rủi ro cao. Man Utd đã có một tiền đạo trẻ cao to khác là Rasmus Hojlund, nên nhiều người đặt câu hỏi liệu Zirkzee có đủ thời gian thi đấu hay không.
Tuy nhiên, lối chơi của Zirkzee khác nhiều so với Hojlund, giúp HLV Erik ten Hag sẽ có thêm nhiều phương án lựa chọn. Không nhanh như trung phong 23 tuổi, nhưng Zirkzee có kỹ thuật và khả năng phối hợp tốt hơn với đồng đội, để chơi như một tiền đạo lùi.
Khi cần, anh sẽ xâm nhập cấm địa để đón bóng và dứt điểm, như bàn duy nhất trong trận khai mạc Ngoại hạng Anh 2024-2025 gặp Fulham.
