Ngày 18/7, sau một ngày nghỉ, Tour de France 2023 đua chặng 16 tính giờ cá nhân có lộ trình leo núi dài 22.4 km từ Passy đến Combloux, Pháp, trong đó khắc nghiệt nhất là chặng leo cuối cùng dài 28,4 km lên dốc Col de la Loze, trước khi đổ dốc đến trạm trượt tuyết Courchevel.
Trước khi thi đấu, Vingegaard chỉ hơn Pogacar 10 giây trên bảng tổng sắp thành tích sau hai tuần so kè quyết liệt. Nhưng trong cuộc đối đầu trực tiếp ở chặng tính giờ cá nhân, Vingegaard đã thể hiện đẳng cấp khác biệt so với phần còn lại.
Vingegaard mừng thắng chặng 16, tiếp tục giữ Áo Vàng tại Tour de France 2023. Ảnh: Tour de France
Cua-rơ Đan Mạch của đội Jumbo-Visma đứng thứ nhất với thời gian 32 phút 36 giây, bỏ xa Pogacar tới 1 phút 38 giây. Đồng đội của Vingegaard, cua-rơ Bỉ Wout van Aert đứng thứ ba khi về đích sau nhà đương kim vô địch 2 phút 51 giây.
Chiến thắng chặng đầu tiên tại Tour de France 2023 giúp Vingegaard tiếp tục giữ Áo Vàng tổng sắp với tổng thời gian 63 giờ 6 phút 53 giây, nới rộng khoảng cách với Pogacar lên 1 phút 48 giây. Đứng thứ ba là Adam Richard Yates của đội UAE Team Emirates khi hơn Vingegaard tới 8 phút 52 giây.
"Tôi nghĩ đây là một trong ngày tuyệt vời nhất của tôi trên chiếc xe đạp và một trong những lần thi đấu tính giờ cá nhân tốt nhất", Vingegaard nói sau chiến thắng. "Tôi nghĩ hôm nay mọi nỗ lực đã được đền đáp. Trên đoạn đường bằng phẳng giữa các lần leo núi, tôi đã cố gắng kìm lại, rồi tăng tốc một chút trong các lần leo núi".
Vingegaard trên đường đua cá nhân tính giờ chặng 16 Tour de France. Ảnh: Tour de France
Hôm qua, Vingegaard sớm nắm lợi thế khi cắt góc cua và tăng tốc vào đoạn đường thẳng với tốc độ cao hơn Pogacar. Cua-rơ Đan Mạch dẫn trước đối thủ 16 giây qua mốc 7,1km và nới rộng khoảng cách lên 31 giây ở chân của chặng leo Côte de Domancy quyết định.
Cách đích khoảng 5,3 km, Pogacar đổi chiếc xe đua tính giờ sang chiếc xe đạp đường trường tiêu chuẩn, nhẹ hơn 2 kg. Đó là canh bạc không thành công khi tay đua Slovenia từng hai lần vô địch năm 2020 và 2021 bất lực trong việc đeo bám Vingegaard.
Pogacar thừa nhận đã đến giới hạn và không thể làm gì hơn ở chặng 16, nhưng khẳng định Tour de France 2023 chưa ngã ngũ. Cua-rơ 24 tuổi khẳng định còn nhiều chặng khó khăn phía trước và anh cùng toàn đội sẽ lên kế hoạch phù hợp để cố gắng san lấp khoảng cách với Vingegaard.
Hôm nay, Tour de France 2023 sẽ tiếp tục đua chặng 17 với hành trình leo núi dài 166 km từ Saint-Gervais-les-Bains đến Courchevel, Pháp.
