Sancho từng bị cách ly khỏi đội một sau mâu thuẫn với Ten Hag đầu tháng 9/2023, và phải sang Dortmund theo hợp đồng cho mượn nửa cuối mùa 2023-2024. Hè này, hai bên làm lành, chấp nhận gạt bỏ mâu thuẫn để tập trung cho mùa giải mới. Dù vậy, tuyển thủ Anh vắng mặt ở trận mở màn Ngoại hạng Anh thắng Fulham vì bị nhiễm trùng tai.
Trước chuyến hành quân tới sân Brighton ở vòng hai, Ten Hag muốn Man Utd tăng cường lực lượng và có hai cầu thủ đẳng cấp ở mỗi vị trí. Vì thế, HLV Hà Lan cảnh báo, không chỉ Sancho, mọi cầu thủ Man Utd đều không chắc suất đá chính, nhưng vẫn phải duy trì động lực và sẵn sàng vào sân khi được yêu cầu.
HLV Ten Hag chỉ đạo Joshu Zirkzee trước khi tung cầu thủ Hà Lan vào thay người ở trận Man Utd thắng Fulham 1-0 thuộc vòng 1 Ngoai hạng Anh ngày 16/8 trên sân Old Trafford, Manchester. Ảnh: AFP
"Bạn không thể chọn tất cả các cầu thủ cho một trận", Ten Hag nói. "Nhưng bạn cần tất cả họ trong suốt mùa, vì chỉ những kẻ mạnh nhất mới sống sót được mùa này. Thái độ của các cầu thủ rất quan trọng, đôi khi họ sẽ thất vọng nhưng phải đối mặt với điều đó. Bạn không thắng với 11 cầu thủ đá chính, mà thắng với tư cách tập thể. Tất cả cầu thủ cần có động lực cống hiến cao. Đó không phải là mong đợi, mà là yêu cầu từ tôi và CLB. Tập thể luôn quan trọng hơn bất kỳ cá nhân nào".
Man Utd đã chi 180 triệu USD để tăng cường lực lượng từ đầu hè, khi tuyển mộ Mathijs de Ligt, Noussair Mazraoui từ Bayern, Joshua Zirkzee từ Bologna và hậu vệ Leny Yoro từ Lille. Ngược lại, "Quỷ Đỏ" chia tay Raphael Varane, Anthony Martial theo dạng chuyển nhượng tự do, và bán Donny van de Beek, Willy Kambwala, Mason Greenwood, Facundo Pellistri, Aaron Wan-Bissaka.
Ten Hag hài lòng với công tác chuyển nhượng, xem những tân binh này là minh chứng cho thấy tham vọng và Man Utd đang đi đúng hướng. "Chúng tôi mang về những cầu thủ giỏi, những sự bổ sung chất lượng, và họ sẽ tăng cường mạnh mẽ cho đội hình", ông bày tỏ.
HLV Ten Hag trò chuyện với Casemiro trên sân tập Carrington ngày 22/8. Ảnh: manutd.com
Man Utd chuẩn bị đón tân binh thứ năm, khi chấp nhận bỏ ra khoảng 65 triệu USD để tuyển mộ Manuel Ugarte từ PSG. Sau nhiều tuần đàm phán, thương vụ sẽ hoàn tất một khi Man Utd và PSG tìm được tiếng nói chung về cấu trúc thanh toán. Khi được hỏi về tin đồn này, Ten Hag kêu gọi sự kiên nhẫn, đồng thời nhấn mạnh Man Utd đang nỗ lực đàm phán để tăng cường lực lượng mỗi khi có cơ hội.
Ở trận đấu Brighton ngày mai, Ten Hag xác nhận Victor Lindelof, Luke Shaw, Tyrell Malacia, Leny Yoro và Ramus Hojlund vắng mặt vì chấn thương. Ông kỳ vọng tiền đạo đồng hương Zirkzee tiếp tục tỏa sáng, sau khi ghi bàn duy nhất giúp Man Utd thắng Fulham ở vòng mở màn.
