Các bên được cho đã đạt được thỏa thuận chiều 21/8, sau nhiều cuộc đàm phán tích cực trong 48 tiếng. Cá nhân HLV Pep Guardiola cũng cảm thấy hài lòng với cuộc tái hợp này.
Gundogan thành danh ở trong màu áo Dortmund, giai đoạn 2011-2016, giành một Bundesliga, một Cup Đức và một Siêu Cup Đức. Anh sau đó chuyển sang Man City, đóng vai trò quan trọng giúp CLB đoạt năm Ngoại hạng Anh, hai Cup FA, bốn Cup Liên đoàn Anh, hai Siêu Cup Anh và một Champions League. Mùa 2022-2023, Gundogan và đồng đội giành cú ăn ba. Chính anh ghi hai bàn trong trận chung kết Cup FA thắng Man Utd 2-1.
Gundogan ăn mừng sau khi ghi bàn vào lưới Man Utd ở chung kết Cup FA hồi tháng 3/2023. Ảnh: Reuters.
Hè 2023, Gundogan từ chối gia hạn hợp đồng với Man City để đầu quân cho Barca theo diện tự do. Tiền vệ người Đức cho biết, chơi cho chủ sân Camp Nou là giấc mơ từ bé của anh và bản thân cũng ngưỡng mộ HLV khi đó của CLB là Xavi. Tại Barca, Gundoga ký hợp đồng có thời hạn hai năm và điều khoản gia hạn một năm, kèm phí giải phóng có giá trị 436 triệu USD.
Trong mùa giải duy nhất chơi cho Barca, Gundogan đá 51 trận trên mọi đấu trường, ghi năm bàn và 14 lần kiến tạo.
Việc Xavi bị Barca sa thải hè này dường như ảnh hưởng đến tâm lý của Gundogan. Anh càng không hài lòng sau khi bị loại khỏi đội hình trong trận thắng Valencia 2-1 tại vòng một La Liga. Gundoga được cho đã chủ động đề bạt nguyện vọng tìm bến đỗ mới, và lập tức được ban lãnh đạo Barca chấp thuận.
Đội bóng xứ Catalonia vẫn gặp khó khăn tài chính, trong khi Gundogan đang hưởng mức lương 22,2 triệu USD mỗi mùa, chiếm hơn 5% tổng quỹ lương của CLB. Việc loại bỏ tiền vệ người Đức được cho sẽ giúp Barca giải phóng lập tức 15,5 triệu USD trong ngân sách hoạt động, giúp CLB tái đầu tư 70% số tiền này vào các bản hợp đồng mới cũng như đăng ký tân binh, trong đó có nhà vô địch Euro 2024 Dani Olmo.
Dù được HLV Jose Mourinho chèo kéo sang Fenerbahce, Gundogan ưu tiên tái hợp Guardiola và nhanh chóng nhận được cái gật đầu của thầy cũ. ĐKVĐ Ngoại hạng Anh đang thiếu sự lựa chọn ở tuyến giữa sau khi tiền vệ trẻ Oscar Bobb chấn thương dài hạn. Ngoài ra, họ chỉ mới tuyển mộ một tân binh - cầu thủ chạy cánh 20 tuổi người Brazil Savinho với giá 38 triệu USD từ Girona.
