McEnroe, người luôn bày tỏ sự ngưỡng mộ với Djokovic, đánh giá Jannik Sinner đủ kỹ năng đương đầu với Nole ở bán kết Australia Mở rộng. Nhưng huyền thoại Mỹ băn khoăn về niềm tin và tinh thần mà Sinner mang vào trận đấu.
Djokovic và Sinner hai lần gặp nhau ở ATP Finals năm ngoái, với mỗi người thắng một trận. Ảnh: ATP
"Đấu với Djokovic không chỉ là thể chất, mà quan trọng hơn là tinh thần", McEnroe nói trong buổi bình luận trên Eurosport ngày 24/1. "Về cú quả, chiến thuật, bạn có thể được HLV giúp đỡ. Nhưng khi đứng một mình trên sân, bạn phải tự củng cố niềm tin. Liệu sâu trong trái tim, bạn có tin bản thân hạ được Djokovic?".
Sinner vào bán kết Australia Mở rộng mà không thua set nào. Đây mới là lần thứ hai tay vợt 22 tuổi đi đến vòng đấu cho bốn người ở Grand Slam, sau bán kết Wimbledon năm ngoái. Sinner đang thể hiện phong độ đỉnh cao, kéo dài từ cuối mùa trước với 25 trận thắng trong 27 trận gần nhất. Anh thắng Djokovic hai trong ba lần gặp gần đây, đều là các giải đấu ba set.
"Đấu với Djokovic là trò chơi của tinh thần, nó thực sự khắc nghiệt", McEnroe cảnh báo Sinner. "Bạn không chỉ phải tin vào kế hoạch của đội ngũ, mà còn phải khiến Djokovic bối rối. Điều này rất khó vì Djokovic quản lý bộ não của cậu ấy rất tốt. Djokovic có mọi thứ trong đầu, bao gồm các mánh khóe. Cậu ấy gần như không có điểm yếu để khai thác. Vì vậy thắng Djokovic trong năm set là cực khó".
Đánh giá Djokovic sẽ gặp khó khăn trước Sinner, người trẻ hơn 14 tuổi, nhưng McEnroe vẫn tin tay vợt Serbia vô địch. Ông cho rằng Sinner phải giao bóng ở trình độ cao nhất và sẵn sàng chơi trên lưới mới có hy vọng hạ Djokovic.
Hai trận bán kết đơn nam Australia Mở rộng 2024 đều diễn ra vào 26/1. Djokovic đấu Sinner ở trận bán kết một, còn Alexander Zverev gặp Daniil Medvedev ở trận thứ hai. Zverev và Medvedev sẽ có lần thứ 19 đối đầu, sau khi tay vợt Đức xuất sắc loại hạt giống số hai Carlos Alcaraz đêm 24/1.
