Lời hẹn đấu Novak Djokovic ở chung kết của Alcaraz không thể trở thành hiện thực, khi anh lần thứ hai thất bại trước Zverev ở tứ kết Grand Slam. Trong ngày tay vợt Đức giao bóng một vào sân tới 85% và đánh cuối sân với phong độ cao, Alcaraz lép vế và chịu thua sau bốn set.
Alcaraz (phải) chúc mừng Zverev sau trận đấu tại sân Rod Laver Arena, Melbourne, Australia hôm 24/1. Ảnh: ATP
Zverev thống trị trận đấu và có thể kết thúc mọi thứ sớm hơn, khi dẫn 6-1, 6-3, 5-2. Ở thế chân tường, Alcaraz bừng tỉnh, lần đầu thắng game đỡ bóng trong trận và kéo set đấu vào tie-break. Ở đó, tay vợt Tây Ban Nha bị dẫn 0-2, nhưng ghi liền bảy điểm để thắng 7-2 và nuôi hy vọng.
Alcaraz tạo ra nhiều áp lực trong các game giao bóng của Zverev trong set bốn, nhưng không thể tạo ra break-point. Ở thời điểm tưởng như đang có lợi thế về tâm lý, tay vợt 20 tuổi lại thua game giao bóng bản lề set bốn. Anh thất bại 4-6 ở set này và không còn cơ hội trở lại.
Alcaraz đạt phong độ cao ở các vòng trước, nhưng có phần bị "cóng" trước Zverev khi đối thủ giao bóng tốt và chắt chiu mọi cơ hội. Sớm mất game giao đầu trận, tay vợt Tây Ban Nha luôn rơi vào thế bám đuổi trong hai set đầu. Alcaraz thua hai game giao bóng ở mỗi set, không cứu được break-point nào.
"Tôi chơi thứ tennis thiếu ổn định và không tận dụng được cơ hội", Alcaraz nói sau trận. "Tôi cũng giao bóng không tốt, trong khi anh ấy trả giao quá hay. Thật khó để đương đầu với áp lực mà anh ấy tạo ra ở mọi điểm trả giao. Thật xấu hổ với thứ tennis mà tôi đã chơi hôm nay. Tôi kéo được trận đấu vào set bốn chủ yếu vì khán giả đã truyền năng lượng cho tôi. Họ cổ vũ tôi không ngừng, thật điên rồ".
Zverev lần đầu thắng một tay vợt top 5 tại Grand Slam và nâng thành tích đối đầu với Alcaraz lên 5-3. Ở bán kết hôm 26/1, tay vợt Đức chạm trán Daniil Medvedev - người vượt qua Hubert Hurkacz sau năm set.
