Cầu thủ Tây Ban Nha buồn sau khi thua Morocco 0-3 trong loạt đá luân lưu ở vòng 1/8 World Cup 2022 ngày 6/12. Ảnh: AFP
Enrique lên nắm quyền thay đồng đội cũ Fernando Hierro sau khi Tây Ban Nha bị loại ở vòng 1/8 World Cup 2018. Một năm sau, ông từ chức vì con gái Xanita được phát hiện mắc ung thư xương vào tháng 3/2019 rồi qua đời sau đó năm tháng.
Nhưng sau đó, HLV 52 tuổi trở lại và đưa Tây Ban Nha tới bán kết Euro 2021, nơi đội thua Italy trong loạt luân lưu. Ông cùng Tây Ban Nha phục hận, hạ Italy 2-1 ở bán kết, rồi thua Pháp với tỷ số tương tự ở chung kết Nations League 2021.
Sau hai giải thành công, Tây Ban Nha đột nhiên sa sút tại World Cup 2022. Trên đất Qatar, Tây Ban Nha đá theo kiểu phú quý giật lùi, khởi đầu với trận thắng Costa Rica 7-0, hòa Đức 1-1 rồi thua ngược Nhật Bản 1-2 ở vòng bảng, trước khi rồi thua Morocco 0-3 trong loạt luân lưu ở vòng 1/8. Thất bại này khiến Tây Ban Nha trở thành đội tuyển thua luân lưu nhiều nhất trong lịch sử World Cup.
Phong cách kiểm soát bóng tuyển Tây Ban Nha theo đuổi dưới trướng Enrique bị cho không còn phù hợp với bóng đá hiện đại. Tại vòng 1/8, Tây Ban Nha cầm bóng 77%, dứt điểm 13 cú - nhiều gấp đôi Morocco nhưng chỉ một lần đưa bóng hướng mục tiêu, rồi gục ngã trong loạt luân lưu. Ở trận gặp Nhật Bản, đoàn quân dưới trướng Enrique thậm chí cầm bóng tới 83%, nhưng thua ngược chỉ trong ba phút đầu hiệp hai.
Tiền vệ Tây Ban Nha Gavi bay người để khống chế bóng trước Boufal của Morocco trong trận vòng 1/8 World Cup 2022 ngày 6/12. Ảnh: AP
Nhân sự với quá nhiều cầu thủ Barca mà Enrique triệu tập cũng đang bị đặt dấu hỏi. HLV 52 tuổi gọi tới 7 cầu thủ Barca, nhưng chỉ có 2 thành viên Real - nhà ĐKVĐ La Liga và Champions League - là Dani Carvajal và Marco Asensio, vào danh sách dự World Cup 2022. Ông cũng gây tranh cãi khi gạch tên Sergio Ramos - trung vệ vô địch Euro 2008, 2012, World Cup 2010, và tiền vệ Thiago Alcantara.
Sau trận thua Morocco, có vẻ Enrique cũng chưa dứt khoát về tương lai. Ông nói: "Tôi cảm thấy hạnh phúc và nếu phụ thuộc vào tôi, tôi sẽ ở lại mãi mãi. Nhưng tôi phải đưa ra quyết định tốt nhất cho bản thân và đội tuyển".
Cuối tháng 11, chủ tịch LĐBĐ Tây Ban Nha (RFEF) Luis Rubiales thừa nhận Enrique có thể trở lại bóng đá cấp CLB sau World Cup 2022. Rubiales cũng tiết lộ HLV 52 tuổi từng từ chối lời đề nghị hấp dẫn của một CLB Ngoại hạng Anh vào năm 2018, để dẫn dắt tuyển Tây Ban Nha với mức lương thấp hơn.
Theo Marca, dù còn hợp đồng với RFEF, Enrique có thể sẽ "thay đổi hướng đi" và nghỉ ngơi một năm. Nhật báo này cũng không loại trừ khả năng HLV 52 tuổi trở lại làm việc ở cấp CLB. Ông được xem là ứng viên thế chỗ Diego Simeone, khi Atletico sa sút từ đầu mùa - hiện đứng thứ năm tại La Liga và bị loại từ vòng bảng Champions League.
Enrique sau khi Tây Ban Nha thua Morocco 0-3 trong loạt luân lưu vòng 1/8 World Cup 2022 ngày 6/12. Ông vẫn chưa chốt tiếp tục dẫn dắt Tây Ban Nhay hay rời đi sau thất bại này. Ảnh: Reuters
Trong trường hợp Enrique rời đi, RFEF sẽ phải chọn một HLV mới phù hợp cho sứ mệnh đưa Tây Ban Nha trở lại vị thế đỉnh cao. Đã có bốn cái tên được đề cập, gồm Roberto Martinez - người vừa từ chức HLV tuyển Bỉ sau World Cup 2022, Marcelino Garcia Toral - người hiện không dẫn dắt đội nào sau khi từ chức HLV Athletic Bilbao hè 2022, cựu HLV Real, Liverpool, Inter Milan Rafa Benitez, và HLV U23 Tây Ban Nha Luis de la Fuente.
Enrique từng dẫn dắt Barca giai đoạn 2014-2017, giành hai La Liga, ba Cup Nhà vua và một Champions League. Mùa 2014-2015, HLV Tây Ban Nha giúp Barca giành cú ăn ba lần thứ hai trong lịch sử. Trước đó, ông từng dẫn dắt Celta Vigo, Roma và Barca B.
Khi còn là cầu thủ, Enrique từng giành một La Liga, một Cup Nhà vua và một Siêu Cup Tây Ban Nha với Real Madrid. Sau khi chuyển sang Barca từ năm 1996, ông giành thêm hai La Liga, hai Cup Nhà vua, một Siêu Cup Tây Ban Nha, một Cup C2 và một Siêu Cup châu Âu. Với tuyển Tây Ban Nha, ông chơi 62 trận và ghi 12 bàn, dự ba kỳ World Cup 1994, 1998, 2002 và Euro 1996.
