Ngày khai cuộc 20/7 trên sân Royal Liverpool par71 ở Hoylake, Kho đi từ hố 1, xong nửa vòng đã ở điểm giải +8 do bảy bogey và một double bogey. Anh giữ par cả đoạn hố 10-16, sang hố 17 ghi birdie để kéo thành tích lên +7.
Vào hố 18, golfer Hong Kong này phát vào bên trái fairway, cú thứ hai vào bẫy cát (bunker) bên mạn trái green, cách cờ khoảng 8,2 mét. Trên sân đăng cai The Open 2023, tất cả bunker đều hình chiếc chậu, kích thước khác nhau nhưng lại có điểm chung là phần vách cùng hướng đánh cao hơn phía ngược lại. Đặc trưng đó trở thành "ác mộng chung" tại giải, trong đó Kho thiệt hại nặng nhất.
Kho ở vòng đầu The Open ngày 20/7. Ảnh: AFP
Sau khi lạc bẫy ở cú thứ hai, Kho chưa thể thoát ra trong hai cú tiếp theo. Ở cú thứ năm, anh quyết định đưa bóng ra bãi hoang gần khán đài đó vách bẫy phía đó thấp và thực hiện đúng ý đồ. Nhưng cú thứ sáu để vào green, Kho lại vướng bunker cũ với vị trí trong bẫy tương tự trước đó. Vì thế, anh tiếp tục chọn hướng ngược green để thoát ra, lần này vào luôn khán đài.
Do nơi đó được xem là chướng ngại tạm thời không thể di dời, Kho được giải thoát bóng ra chỗ thoáng, miễn phạt. Từ chỗ mới, anh đưa bóng vào cách lỗ 2,7 mét rồi gạt hai cú mới xong việc. Điểm quintuple bogey hố 18 dìm điểm giải của Kho xuống +12 và đáy bảng. Không chỉ Kho gặp thảm hoạ hố cuối sân, khi chủ hai major trong 15 danh hiệu PGA Tour – Justin Thomas mất tổng cộng chín gậy. Điểm quadruple bogey đó đẩy Thomas xuống áp chót.
Kho vào golf chuyên nghiệp từ tháng 2/2023. Một tháng sau, anh lên ngôi vô địch World City Championship, qua đó trở thành golfer Hong Kong (Trung Quốc) đầu tiên ẵm cup trên Asian Tour. Thắng lợi đó cũng mang về cho anh chiếc vé tranh major The Open năm nay.
