Thế khó cho golfer mới vô địch US Open xảy ra sau khi anh phát hố 14 par4, trúng chiếc iPad của khán giả. Bóng văng vào đám cỏ đuôi trâu bên phải fairway. Ở cú thứ hai, anh vận hết sức để đưa nó thoát đi nhưng bất thành. Do muốn ra lực tối đa, golfer Mỹ chủ động văng chân phải về sau để tránh chấn thương. Golf Channel ước tính cú đó được tối đa 60 cm, còn hệ thống chuyên môn của giải ghi nhận 0 yard.
Sau thất bại đó, anh thử lại, lần này được 142 yard. Cú thứ tư từ gò cao, Clark đưa bóng vào cách lỗ gần sáu mét rồi kết thúc hố ở cú thứ năm - gạt. Đó là bogey duy nhất cho Clark trong trận mở màn The Open 2023. Anh đi từ hố 1, giữ chuỗi par suốt nửa đầu vòng, còn nửa sau ghi bốn birdie, bên cạnh bogey hố 14.
"Tôi không may trong cú phát. Cú đó trúng khán giả, đương nhiên không tốt nhưng nếu không vì thế, bóng của tôi có lẽ vào chỗ cỏ dễ hơn và từ đó hẳn vào gần green hơn trong cú thứ hai", Clark phát biểu khi xong trận. Kết thúc vòng 1, anh đứng T7 với điểm -3 trong khi đỉnh bảng ở mức -5, thuộc về đấu thủ nghiệp dư người Nam Phi Christo Lampretch và bộ đôi kỳ cựu trên PGA Tour – Emiliano Grillo, Tommy Fleetwood.
The Open ra đời hồi 1860, do Royal & Ancient (R&A) chủ trì, năm nay ở kỳ đấu thứ 151, trên sân Royal Liverpool par71 ở Hoylake, Anh với quỹ thưởng 16,5 triệu USD trong đó phần vô địch ba triệu USD.
Clark năm nay 29 tuổi, đấu golf chuyên nghiệp từ 2017. Đến ngày 7/5/2023, anh mới ẵm được chiếc cup đầu tiên trên PGA Tour, tại Wells Fargo Championship. Hơn một tháng sau đó, Clark đạt bước ngoặt trong sự nghiệp khi lên ngôi vô địch major US Open ở điểm -10. Trên đấu trường golf hạng nhất Mỹ, anh đã dự 139 giải với tiền thưởng gộp hiện ở mức 15,22 triệu USD. Trong thu nhập này, anh lĩnh 3,6 triệu USD cho mỗi lần ẵm cup, khi giải PGA Tour được nâng lên diện đặc biệt và ngang quỹ thưởng 20 triệu USD với sự kiện danh giá do Hiệp hội Golf Mỹ chủ trì.
