Điểm nhấn trong chiến thắng của Nadal là cú ngược dòng ở set hai. Tay vợt Tây Ban Nha khởi đầu chậm và bị dẫn 1-4 nhưng sau đó thắng liền năm game để đánh bại Norrie 6-4. Trước đó Nadal và Norrie chơi set đầu chặt chẽ và chủ nhân 22 Grand Slam tận dụng được duy nhất một break-point để tạo khác biệt.
Nadal đánh thuận tay trong trận gặp Norrie ở sân Trung tâm tại Bastad, Thụy Điển hôm 18/7. Ảnh: ATP
Các thông số cho thấy đây là trận hay nhất của Nadal ở ATP Tour mùa này. Nadal thắng 74% số điểm từ cú giao bóng đầu. Cú giao bóng ổn định và đạt điểm rơi tốt giúp "Vua đất nện" giữ được nhiều điểm số quan trọng. Anh cũng lên lưới hiệu quả với hiệu suất 67% trước hạt giống số năm. Những cú đánh xoáy của Nadal phần nào gây khó cho Norrie khi tay vợt Vương quốc Anh nhiều lần trả bóng lỗi từ sau baseline.
Nadal sẽ đối đầu với hạt giống số bốn Mariano Navone ở tứ kết. Anh hướng đến một danh hiệu Bastad nữa, sau khi từng vô địch tại đây vào năm 2005. Trước đó, Navone đã đánh bại Sumit Nagal với tỷ số 6-4, 6-2.
"Cảm giác thật tuyệt khi đã lâu tôi không thi đấu", Nadal nói sau trận. "Norrie là đối thủ tuyệt vời và tôi đã chơi tốt trong một vài thời điểm. Chiến thắng rất quý giá vì tôi cần duy trì nhịp độ. Tôi đã gặp khó khăn khi muốn gây áp lực liên tục lên Norrie, đó là điều cần cải thiện".
Nadal đã chơi 14 trận mùa này, thắng chín trong số đó. Mục tiêu chính của tay vợt 38 tuổi hè này là Olympic Paris, sau khi bị loại sớm ngay vòng một Roland Garros bởi Alexander Zverev. Nadal sẽ đánh cặp với Carlos Alcaraz ở nội dung đôi nam Olympic diễn ra ở Roland Garros.
Môn quần vợt ở Olympic năm nay sẽ khởi tranh vào 27/7 và kết thúc bằng các trận chung kết ngày 4/8.
