Sự nghiệp của Yamal đang có nhiều điểm giống Messi, ngay cả về số áo tại Barca. Tiền đạo sinh năm 2007 chơi lên chân mùa trước với áo số 27, nhưng được phép đổi sang áo 19 từ mùa 2024-2025. Trong khi, Messi khởi đầu sự nghiệp ở Barca với áo số 30, sau đó cũng được mặc áo số 19.
Yamal sẽ mặc áo số 19 của Messi ở Barca thời 2005-2008. Ảnh: BR
19 cũng là số áo đầu tiên của Messi lẫn Yamal tại một giải lớn cho đội tuyển quốc gia. Messi mặc áo này ở World Cup 2006, đúng tuổi 19, khi anh chơi ba trận, ghi một và kiến tạo một bàn. Ở Euro 2024, Yamal với áo số 19 ghi một và kiến tạo bốn bàn, đoạt giải cầu thủ trẻ hay nhất và giúp Tây Ban Nha vô địch.
Mùa trước, tiền đạo Vitor Roque mặc áo số 19 ở Barca không thành công, khi cầu thủ 19 tuổi chỉ đá chính hai trận tại La Liga. Anh không được đăng ký cho mùa giải 2024-2025, dù vẫn còn sáu tháng hợp đồng với đội bóng. Vì thế, Yamal được kế thừa chiếc áo này.
Messi được mặc áo số 10 từ mùa 2008-2009, đúng thời điểm anh bùng nổ để giúp Barca đoạt cú ăn ba, còn siêu sao Argentina cũng đoạt Quả Bóng Vàng đầu tiên trong sự nghiệp. Kể từ khi anh rời Barca hè 2021, chiếc áo này được trao lại cho Ansu Fati. Mùa trước, Fati được cho mượn ở Brighton, nhưng anh đã trở lại để tiếp tục mặc áo số 10.
Khi còn sơ sinh, Yamal được Messi tắm cho trong một sự kiện của UNICEF, khi cầu thủ Argentina vẫn còn mặc áo số 19. Khi trưởng thành, Yamal cũng có lối chơi giống đàn anh, thuận chân trái, có khả năng qua người, chuyền bóng tạo cơ hội lẫn sút xa.
Khi được hỏi về khả năng trở thành "Messi đệ nhị", Yamal nói sẽ hài lòng nếu chỉ đạt được một nửa sự nghiệp của đàn anh. Hiện Yamal khó có cửa tranh Quả Bóng Vàng 2024, nhưng nhiều khả năng đoạt giải Cậu Bé Vàng, giống như Messi từng làm ở tuổi 18.
