"Tôi cần xem phản ứng của cơ thể", Nadal nói sau trận thua ngược 7-5, 6-7(6), 3-6 ngày 5/1. "Đó là lý do tôi không phát biểu quá tích cực những ngày gần đây. Tôi thận trọng vì biết sau một năm, cơ thể khó thi đấu được ở đẳng cấp cao nhất. Khi mọi thứ khó khăn, bạn không biết cơ thể phản ứng ra sao".
Nadal ngồi chờ chăm sóc y tế ở trận thua Thompson trên sân Pat Rafter Arena, Brisbane, Australia hôm 5/1. Ảnh: AFP
Ở trận gặp Thompson, Nadal thắng set đầu và có ba match-point ở set hai. Sau khi bỏ lỡ ba cơ hội thắng trận, Nadal thua 6-8 ở tie-break. Sang set ba, sau khi mất game giao bóng, Nadal đau chân trái và gọi chăm sóc y tế ở tỷ số 1-4, khiến người hâm mộ lo lắng. Anh sau đó không thể đảo ngược thế cờ, chấp nhận thua 3-6.
"Tôi phải chấp nhận mọi thứ dù có chuyện gì xảy ra", Nadal nói thêm. "Tôi hy vọng có cơ hội tập luyện và thi đấu tại Melbourne tuần sau. Nhưng tôi không chắc chắn 100% về bất cứ điều gì".
Năm ngoái, Nadal dính chấn thương hông ở vòng hai Australia Mở rộng, dẫn đến việc thua Mackenzie McDonald 0-3 rồi phải phẫu thuật vào giữa năm. Tay vợt Tây Ban Nha cho rằng tình cảnh hiện tại vẫn tích cực, nếu so sánh với năm 2023.
"Khởi đầu này gần giống với năm ngoái, nhưng cũng có những sự khác biệt tích cực", Nadal nói về thể trạng. "Tôi cảm thấy bản thân giàu cơ bắp hơn. Năm ngoái tôi có cảm giác mệt mỏi. Năm ngoái, cơ thể tôi phản ứng quyết liệt, nhưng năm nay tôi chưa thấy gì cả. Vấn đề có lẽ nằm ở tinh thần. Tôi lo lắng hơn một chút vì đây là Australia - nơi tôi chấn thương năm ngoái".
Nadal cũng hy vọng rằng anh sa sút về thể trạng ở set ba trận gặp Thompson là do đã lâu không thi đấu căng thẳng như vậy, chứ không phải do chấn thương. Anh cũng không tiếc khi lỡ ba match-point, khi cho rằng đối thủ cũng xứng đáng thắng. "Tôi buồn vì bỏ lỡ nhiều cơ hội, nhưng Thompson đã chơi rất tốt", Nadal nhận xét. "Anh ấy luôn bắt tôi phải đấu thêm một đường bóng nữa ở mỗi loạt đấu bền".
Nadal có hơn một tuần nghỉ ngơi trước khi bước vào Australia Mở rộng - Grand Slam khởi tranh ngày 14/1. Với thứ bậc ngoài top 600, tay vợt 37 tuổi nhiều khả năng gặp những đối thủ khó ở các vòng đầu.
