"Chúng tôi đã nhìn vào Messi. Cậu ấy phải lên tiếng về điều này", Carlton Cole, cựu tiền đạo của Chelsea và West Ham, nói trên talkSPORT hôm 20/7.
Theo Cole, với tư cách đội trưởng tuyển Argentina, Messi có trách nhiệm lên tiếng về hành vi của đồng đội, ngay cả khi không có mặt vào thời điểm xảy ra vụ việc. Cựu cầu thủ cho rằng động thái im lặng đồng nghĩa với việc Messi không quan tâm tới vụ việc và không quan tâm tới cảm giác của những đồng đội cũ người da màu.
"Điều đó cho thấy Messi thật ích kỷ", Cole nói thêm. "Anh ta cần bước ra ngoài và nói điều gì đó. Tôi lên án anh ta vì cách Messi im lặng".
Messi nâng Copa America 2024 sau trận chung kết thắng Colombia 1-0 hôm 15/7 tại Mỹ. Ảnh: Reuters
Trên chuyến trở về sau trận chung kết Copa America hôm 15/7, Enzo Fernandez hát và tường thuật trực tiếp trên tài khoản mạng xã hội cùng đồng đội. Bài hát có ca từ nhằm vào đội tuyển Pháp: "Chúng chơi cho Pháp, nhưng đến từ Angola. Mẹ nó là người Nigeria, bố là người Cameroon, nhưng hộ chiếu lại là người Pháp".
Theo tờ Daily Mail, bài hát do CĐV Argentina sáng tác từ trước trận chung kết World Cup 2022, nơi Argentina thắng Pháp 4-2 trong loạt luân lưu. Messi không có mặt trên chuyến xe kể trên, do ở lại Mỹ điều trị chấn thương.
Sau vụ việc, Enzo bị cáo buộc phân biệt chủng tộc. Nhiều đồng đội da màu người Pháp ở Chelsea đã bỏ theo dõi Enzo trên mạng xã hội và đăng thông điệp thể hiện sự tức giận. Sau đó, tiền vệ người Argentina đã công khai xin lỗi.
LĐBĐ Pháp (FFF) đã gửi đơn khiếu nại, dẫn đến cuộc điều tra của FIFA. Chelsea cũng đã điều tra và không loại trừ khả năng kỷ luật Enzo.
Hôm 17/7, thứ trưởng thể thao Argentina, Julio Garro đã kêu gọi Messi và Chủ tịch LĐBĐ Argentina (AFA), Chiqui Tapia đứng ra xin lỗi. Nhưng ngay sau đó, ông này bị cách chức.
Nữ Phó Tổng thống Argentina, Victoria Villarruel công khai bảo vệ Enzo. Bà cho rằng bài hát không mang tính phân biệt chủng tộc và chỉ "nói lên sự thật mà họ không muốn thừa nhận". "Enzo, cảm ơn vì tất cả. Người Argentina luôn ngẩng cao đầu", bà Villarruel nói thêm.
Liên quan đến vụ việc, tiền vệ Rodrigo De Paul cho biết Messi đã dặn đồng đội không nên ăn mừng quá đà sau trận chung kết Copa America. Tiền vệ Alexis Mac Allister cũng lên tiếng bảo vệ Enzo.
Messi có thể phải nghỉ thi đấu đến đầu tháng 9, do bị bong gân mắt cá chân trong trận chung kết Copa America. Sáng 21/7, CLB Inter Miami đã tổ chức lễ mừng chức vô địch Copa America và kỷ lục 45 danh hiệu của tiền đạo đội trưởng.
