"Tôi muốn nhận lỗi trong hành vi trên green hố 12. Lúc đó, tôi cũng không phát hiện mình làm nó hỏng nặng vì nếu thế, tôi chắc chắn không làm ngơ. Tôi muốn xin lỗi mọi người lần nữa và sắp tới sẽ ứng xử tốt hơn", Kim viết trên Instagram hôm 20/8.
Một ngày trước đó, Kim đánh vòng cuối St Jude Championship, làm lún một mảng lớn khi đập đầu gậy gạt xuống mặt green hố 12 vì dứt điểm hụt dù bóng trong tầm gần mục tiêu với dự kiến birdie.
Sau đó, anh thản nhiên bước qua chỗ hỏng để chốt điểm par. Lẽ ra Kim nên sửa nó theo chuẩn mực ứng xử trên sân. Cũng vì bỏ thao tác này, anh đã bị dư luận chỉ trích nặng nề. Hình ảnh đó tác động tiêu cực đến Kim, vốn được nhiều thiện cảm và thuộc nhóm vui tính, thân thiện trong giới golf chuyên nghiệp quốc tế.
Sau hình ảnh xấu hố 12, Kim ghi -1 trong ba hố tiếp theo để đẩy điểm St Jude Championship lên -6, trên sân TPC Southwind par70. Với đà đó, anh dự kiến được kết quả ổn tại giải và qua đó lọt vào top 50 bảng FedEx Cup để tiếp tục đấu BMW Championship tuần này.
Tuy nhiên, Kim vỡ trận ngay đoạn cuối TPC Southwind khi ghi +5 ở đó, gồm bogey cho hố 16, double bogey cả hố 17 và 18. Với hồi kết như thế, Kim cán đích T50 St Jude Championship, đứng thứ 51 trên bảng FedEx Cup và hết quyền đấu hai giải còn lại trên PGA Tour 2024, gồm BMW Championship và chung kết lớn Tour Championship từ 29/8 đến 1/9 để xác định nhà vô địch toàn đấu trường.
Tại St Jude Championship vừa rồi, cup và 3,6 triệu USD thuộc về golfer Nhật Matsuyama với mốc thắng -17. Đây là gương mặt châu Á đầu tiên thắng một giải play-off trên PGA Tour.
Kim có tên khai sinh là Kim Joo-hyung, đấu chuyên nghiệp từ 2018 với "nghệ danh" Tom Kim. Đến tháng 8/2022, anh mới vào được PGA Tour theo diện có điều kiện nhờ cán đích thứ ba Scottish Open - giải đồng bảo trợ với DP World Tour. Nhưng ngay thử sức đầu, tại Wyndham Championship, Kim lên ngôi vô địch ở điểm -20, bỏ cách vị trí á quân đến năm gậy.
Tom Kim đã có ba cup trên PGA Tour. Ảnh: Wells Fargo Championship
Hai tháng sáu đó, Kim ẵm thêm cup Shriners Children’s Open, đồng thời chạm chiến tích của Tiger Woods lập hồi 1996 - đoạt hai chức vô địch trên PGA Tour trước tuổi 21. Nhưng so tốc độ lấy hai danh hiệu, Kim thậm chí nhanh hơn Woods, vì chỉ cần bốn giải trong khi "Siêu Hổ" phải qua bảy giải.
Tháng 10 năm ngoái, Kim bảo vệ thành công ngôi vô địch Shriners Children’s Open và qua đó lại được sánh vai cùng Woods trong lịch sử PGA Tour, tại mục "làm chủ ba cup ở tuổi 21". Hệ thống giải này hiện ghi Kim đã qua 67 giải với tiền thưởng gộp nhỉnh 14,8 triệu USD.
