Trong buổi họp báo trước trận gặp Newcastle ở vòng 6 Ngoại hạng Anh, Guardiola cho biết Rodri đã phẫu thuật dây chằng chéo trước và sụn chêm, phải nghỉ thi đấu hết mùa 2024-2025. "Chúng tôi nhận tin tồi tệ nhất có thể, nhưng đó là bóng đá", HLV người Tây Ban Nha nói. "Đôi khi, thật không may, điều đó lại xảy ra. Chúng tôi ở đây để hỗ trợ Rodri. Hãy phục hồi tốt, từng bước, và chúng tôi phải tiếp tục khi không có Rodri".
Rodri là nhân tố quan trọng của Man Utd, sau khi chuyển đến năm 2018 với mức phí kỷ lục của CLB lúc bấy giờ là 82 triệu USD. Năm mùa qua, anh ghi 26 bàn qua 257 trận, đoạt bốn danh hiệu Ngoại hạng Anh, một Cup FA, hai Cup Liên đoàn, một Siêu Cup Anh, một Champions League, một Siêu Cup châu Âu và một FIFA Club World Cup. Guardiola từng nhiều lần ca ngợi Rodri là tiền vệ trụ hay nhất thế giới.
Rodri ôm chân, tỏ ra đau đớn trong trận Man City hòa Arsenal 2-2 ở vòng 5 giải Ngoại hạng Anh ngày 22/9/2024. Ảnh: Reuters.
Rodri chấn thương nghiêm trọng và phải rời sân giữa hiệp một trận hòa Arsenal 2-2 ở vòng 5 Ngoại hạng Anh. Theo hãng thống kê Opta, Man City chỉ thua 11% số trận mà Rodri thi đấu, trung bình giành 2,36 điểm mỗi trận. Còn khi thiếu tiền vệ người Tây Ban Nha, tỷ lệ này tăng lên 24% và họ chỉ giành 2,04 điểm mỗi trận.
Guardiola cho biết Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic và John Stones đều có thể thay thế Rodri, nhưng không loại trừ khả năng tăng cường tiền vệ phòng ngự ở kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025. HLV 53 tuổi cũng nhấn mạnh không cầu thủ Man City nào có phẩm chất tương tự Rodri nên đội bóng phải giải quyết vấn đề bằng lối chơi tập thể.
"Chúng tôi phải thi đấu với tư cách là tập thể và tìm cách chiến thắng trong nhiều tháng mà không có cầu thủ quan trọng nhất", Guardiola nói thêm. "Chúng tôi mạnh mẽ hơn khi còn Rodri, Nathan Ake hay Oscar Bobb (những người đều đang chấn thương). Không ai muốn chấn thương, nhưng đó là một phần của bóng đá. Chúng tôi có những cầu thủ xuất sắc và sẽ tìm ra giải pháp".
Ngoài Rodri, Man City còn mất Kevin De Bruyne ở chuyến làm khách tại St. James' Park hôm nay. Nhưng Guardiola cho biết tiền vệ người Bỉ không gặp vấn đề nghiêm trọng và có thể trở lại trước quãng nghỉ quốc tế, tức ở trận đấu Slovan Bratislava (Champions League ngày 1/0) hoặc Fulham (Ngoại hạng Anh ngày 5/10).
Chấn thương dài hạn của Rodri dẫn đến suy đoán rằng Man City có thể sớm đưa Kalvin Phillips - tiền vệ đang khoác áo Ipswich Town theo hợp đồng cho mượn - trở lại. Nhưng trong buổi họp báo cùng ngày, HLV Kieran McKenna của Ipswich đã phủ nhận khả năng này.
Phillips được Man City tuyển mộ với giá 61 triệu USD hè 2022. Tuy nhiên, tiền vệ 28 tuổi không đáp ứng được kỳ vọng, chỉ đá chính sáu lần trong 18 tháng. Đầu năm 2024, anh gia nhập West Ham theo hợp đồng cho mượn sáu tháng ở rồi tiếp tục thi đấu cho Ipswich mùa này.
