"Ronaldo là một trong những cầu thủ hay nhất thế giới trong 15 năm qua", Solskjaer nói tại Diễn đàn Doanh nghiệp Oslo ngày 26/9. "Tôi đã thi đấu cùng Ronaldo tại Man Utd. Cậu ấy từng gắn bó với CLB và muốn rời Juventus thời điểm đó. Chúng tôi không thể để Ronaldo tới Man City, vì cậu ấy có thể ghi nhiều bàn hơn những gì Erling Haaland đang làm".
Solskjaer ôm Ronaldo khi Man Utd đấu Newcastle ở Ngoại hạng Anh trên sân Old Trafford, Manchester, Anh ngày 11/9/2021. Ảnh: Reuters.
Ronaldo khoác áo Man Utd giai đoạn 2003-2009, 118 bàn qua 292 trận, đoạt chín danh hiệu, trong đó có ba Ngoại hạng Anh và một Champions League. Sau khi chuyển đến Real Madrid rồi Juventus, hè 2021 anh đàm phán đến Man City. Trong khi các cuộc thương thảo có dấu hiệu bế tắc liên quan đến các điều khoản tài chính, Man Utd nhảy vào cuộc và nhanh chóng nhận được cái gật đầu của Ronaldo. Nhưng ở lần tái hợp này, tiền đạo Bồ Đào Nha chỉ gắn bó một năm rưỡi, ghi 27 bàn qua 54 trận, không đoạt thêm danh hiệu nào.
Trong mùa đầu tiên, Man Utd chơi không thành công nhưng cá nhân Ronaldo vẫn gây ấn tượng với 24 bàn qua 38 trận trên mọi đấu trường. Sang mùa 2022-2023, tiền đạo 39 tuổi mất suất đá chính dưới trướng tân HLV Erik ten Hag, ghi ba bàn qua 16 trận trước khi thôi hợp đồng vào cuối năm 2022.
Solskjaer thừa nhận đây là thương vụ sai lầm và khiến chính ông bị sa thải. "Tôi đã nói chuyện với Ronaldo và đưa cậu ấy trở lại", HLV người Na Uy kể. "Nhưng tôi nghĩ có lẽ điều đó đã ảnh hưởng đến sự năng động trong phòng thay đồ. Có lẽ những cầu thủ khác cảm thấy kém quan trọng hơn vì một siêu sao thế giới xuất hiện. Ronaldo ghi nhiều bàn nhất đội bóng mùa, nhưng tôi mất việc sau đó mười tuần".
Solskjaer xuất thân là tiền đạo, gia nhập Man Utd ở tuổi 23 vào năm 1996. Ông gắn bó 11 năm với đội chủ sân Old Trafford trước khi giải nghệ.
Năm 2019, Solskjaer được Man Utd bổ nhiệm thay thế Jose Mourinho. Cho đến khi bị sa thải vào tháng 11/2021, ông cùng các học trò thắng 91, hòa 37 và thua 40 trong tổng số 168 trận. Thành tích tốt nhất của HLV người Na Uy là về thứ hai Ngoại hạng Anh và vào chung kết Europa League 2020-2021.
Solskajer là người duy nhất không giúp Man Utd đoạt danh hiệu nào thời hậu Ferguson, trong khi David Moyes giành Siêu Cup Anh, Louis van Gaal giành Cup FA và Jose Mourinho là cú ăn ba, gồm Siêu Cup Anh, Cup Liên đoàn và Europa League. Tuy nhiên, trong bối cảnh đội bóng cũ chưa tìm được sự ổn định dưới thời HLV Ten Hag, chiến lược gia người Na Uy khẳng định ông sẵn sàng trở lại sân Old Trafford nếu nhận được lời mời. "Nếu CLB đề nghị, tôi sẽ đồng ý bất cứ khi nào. Cảm giác không đúng lắm khi nói về công việc đang thuộc về người khác, nhưng tất nhiên tôi sẽ đồng ý", ông nói.
Ronaldo hiện khoác áo Al Nassr, đã ghi 70 bàn, 17 kiến tạo qua 77 trận trên mọi đấu trường. Trung bình, tiền đạo Bồ Đào Nha ghi một bàn qua 97 phút. Anh hiện có 904 bàn kể từ đầu sự nghiệp, và từng khẳng định tham vọng trở thành cầu thủ đầu tiên cán mốc 1.000 bàn.
