Chặng 4 hôm 4/7 có lộ trình dài 182 km từ Dax đến Nogaro ở tây nam nước Pháp. Với lộ trình bằng phẳng giống chặng 3, các cua-rơ tiếp tục duy trì khoảng cách và cạnh tranh quyết liệt ở giai đoạn nước rút.
Philipsen tiếp tục được đồng đội Alpecin-Deceuninck và đồng hương Mathieu van der Poel giúp nắm lợi thế và cán đích đầu tiên với thời gian 4 tiếng 25 phút 28 giây. Caleb Ewan (Lotto-Dstny) về nhì trong gang tấc, còn Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) cán đích thứ ba.
Jasper Philipsen (trái) bứt lên ở những mét cuối cùng tại đích đến chặng bốn Tour de France 2023. Ảnh: AFP
Đây là chiến thắng thứ hai liên tiếp của Philipsen, sau khi anh về nhất chặng 3 có lộ trình dài 193,5 km từ Amorebieta-Etxano (Tây Ban Nha) đến Bayonne (Pháp) với thời gian 4 tiếng 43 phút 15 giây. Nhờ đó, cua-rơ Bỉ giành áo Xanh tổng sắp với 150 điểm.
"Caleb Ewan ở ngay bên cạnh và tôi không quá tự tin. Anh ấy gần như bắt kịp tôi ở phút cuối và khiến tôi rất căng thẳng", Philipsen nói. "Tôi vô cùng tự hào vì thắng hai chặng liên tiếp. Giai đoạn nước rút rất nhanh, chúng tôi có cảm giác như những chiếc xe đua".
Chặng 4 hôm qua khởi đầu chậm, khi các cua-rơ duy trì tốc độ ở mức trung bình 37 km/h trong hai tiếng đầu. Cuộc đua chỉ trở nên sôi động trong chặng nước rút trung gian tại Notre Dame des Cyclistes khi Philipsen bỏ xa Bryan Coquard (Cofidis) và Caleb Ewan để lấy áo Xanh.
Sau mốc 100 km, Benoit Cosnefroy (AG2R Citroen) và Anthony Delaplace (Arkea Samsic) bứt phá và cạnh tranh hai vị trí dẫn dầu, rồi bị đoàn đông phía sau bắt lại khi cách đích khoảng 25 km.
Rất nhiều cua-rơ tập trung trên con đường rộng, hai làn với nhiều đội hình được nhóm chặt chẽ khác nhau khi tốc độ tăng đáng kể lên hơn 60 km/h trong 10 km cuối cùng.
Việc cạnh tranh quyết liệt duy trì đến 3 km cuối và đã liên tiếp xảy ra ba vụ tai nạn nhỏ, hầu hết chỉ liên quan đến hai hoặc ba tay đua. Trong đó, Luis Leon Sanchez bị gãy xương đòn, Jacopo Guarnieri của đội Lotto-Dstny chấn thương nặng, trong khi Fabio Jakobsen - dù chảy nhiều máu và trầy xước - vẫn có thể hoàn thành đường đua.
Philipsen trên bục nhận giải sau chặng bốn Tour de France 2023. Ảnh: AFP
Adam Yates - tay đua thắng chặng mở màn dài 182 km ở Bilbao, Tây Ban Nha - nằm trong nhóm dẫn đầu, về đích với thời gian chênh nhau gần như không đáng kể để giữ Áo Vàng bốn ngày liên tiếp. Tổng thời gian của anh là 18 tiếng 18 phút 1 giây, kém sáu giây so với đồng đội Tadej Pogacar, tay đua Slovenia từng hai lần vô địch Tour de France, và người em sinh đôi Simon Yates. Đương kim vô địch Jonas Vingegaard của Jumbo–Visma đứng thứ sáu khi hơn Adam Yates 17 giây.
Trong khi đó, cua-rơ Neilson Powless của đội EF Education–EasyPost vẫn giữ áo Đỏ dành cho vua leo núi với 18 điểm.
Hôm nay, Tour de France 2023 sẽ tiếp tục đua chặng 5 với hành trình leo núi dài 163 km từ Pau đến Laruns, Pháp.
