Khác với đa số các đồng đội Việt Nam, tiền đạo Nguyễn Công Phượng không trở về nước sau mùa giải đầu tiên bất thành ở Yokohama FC. Dù chỉ ra sân vỏn vẹn… 1 phút trong một trận chính thức mùa trước nhưng Công Phượng quyết tâm ở lại đội bóng này.
Chân sút sinh năm 1995 nỗ lực trong giai đoạn tập luyện trước mùa giải. Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa thể giúp cho Công Phượng nhận được niềm tin nơi HLV trưởng Yokohama FC. Cụ thể ở trận đấu mở màn mùa giải J.League 2, giữa Yokohama FC và Renofa Yamaguchi, Công Phượng không được đăng ký thi đấu. Chung cuộc, đội bóng của Công Phượng hoà 1-1 trước Renofa. Nakano Yoshihiro ghi bàn thắng ở phút 59 cho Yokohama FC. 7 phút trước đó, trung vệ Gabriel vô tình đá phản lưới nhà khiến Yokohama FC bị dẫn trước 0-1.
Yokohama FC hiện có… 9 cầu thủ đá tiền đạo. HLV Yomoda thường sử dụng sơ đồ 3 tiền đạo trong mỗi trận đấu. Tuy nhiên với 9 cầu thủ có thể chơi trên hàng công, cơ hội cạnh tranh để thi đấu thường xuyên của Công Phượng vẫn thấp.
Công Phượng từng thừa nhận cách đây không lâu: “Mùa giải trước, tôi thường được sử dụng ở vị trí tiền vệ phòng ngự, nhưng vị trí vốn có của tôi là cầu thủ tấn công. Vì vậy, tôi nghĩ mình sẽ phát huy nhiều phẩm chất hơn khi được chơi đúng sở trường”.
“Đá tiền vệ phòng ngự ở xa khung thành nên tôi không có cơ hội thực hiện các cú sút như khi ở trên sân tập. Sở trường của tôi là kiến tạo và ghi bàn. Tôi nghĩ càng ở gần khung thành thì tôi càng dễ thể hiện điểm mạnh của mình. Nếu có thể, tôi muốn được sút nhiều hơn và được chơi ở hàng công. Lý do tôi không được gọi lên ĐT Việt Nam cũng là vì không được thi đấu tại Yokohama FC. Vì vậy, nếu tôi ra sân và chơi tốt, tôi nghĩ mình có thể trở lại vị trí cũ”.
