Chelsea - Liverpool: Chung kết Cup Liên đoàn, 22h Chủ Nhật, 25/2 (giờ Hà Nội)
Tôi đã ở Anfield vài tuần trước, khi Liverpool hoàn toàn đè bẹp Chelsea 4-1. Nhưng sẽ không công bằng nếu nói đó là trận thua toàn diện của thầy trò Mauricio Pochettino. Nếu xem trận đấu đó là màn dạo đầu cho trận chung kết này, có lẽ nhiều người tin rằng Chelsea sẽ không có bất cứ cơ hội nào.
Nhưng nếu xem cách Chelsea cầm hòa Man City ở Ngoại hạng Anh vào cuối tuần trước, bạn có thể thấy họ suýt nữa bảo toàn thành công tỷ số 1-0. Thậm chí, nếu dứt điểm tốt hơn, Chelsea hoàn toàn có thể tạo ra cú sốc.
Hậu vệ Conor Bradley ghi một bàn và kiến tạo hai khi Liverpool thắng Chelsea 4-1 vào tháng trước. Ảnh: Reuters
Trong khi đó, Liverpool đang bị bủa vây bởi những chấn thương. Có rất nhiều tin đồn về việc Mohamed Salah đã bị tái phát vết đau gân kheo, sau khi gắng gượng ra sân ở trận thắng Brentford 4-1. Cũng trong trận đấu đó, Diogo Jota rời sân bằng cáng còn Darwin Nunez chấn thương và chỉ đá một hiệp. Những rối loạn về lực lượng này khiến hàng công của Liverpool không còn đáng gờm như giai đoạn cuối năm ngoái.
Thầy trò Jurgen Klopp đã chơi rất nghèo nàn trong hiệp một trận thắng Luton 4-1 hôm thứ Tư, nhưng đột nhiên khởi sắc hơn ở hiệp hai. Chúng ta có thể chờ đợi Liverpool thể hiện diện mạo thế nào, nhưng Chelsea cũng tương tự như vậy. Một trận chung kết khó đoán và câu hỏi được đặt ra là liệu tôi có đánh giá sai năng lực của Chelsea sau khi chứng kiến họ cầm hòa Man City. Tôi không nghĩ như vậy. Chelsea sẽ thể hiện họ xứng đáng giành danh hiệu. Nhưng phải chờ xem họ đủ bản lĩnh để thắng hay không.
Dự đoán: 1-2 sau hiệp phụ
Thống kê: Liverpool bất bại tám trận gần nhất khi đối đầu Chelsea. Tuy nhiên, trước khi thắng 4-1 hồi tháng Một, đội bóng vùng Merseyside đã bị đối thủ cầm hòa bảy trận liên tiếp sau 90 phút.
Aston Villa - Nottingham Forest: 22h thứ Bảy, 24/2
Hai đội đều thắng ở vòng trước. Tôi có cảm giác Nottingham Forest đang chơi khởi sắc hơn nhiều dưới sự chỉ đạo của Nuno Espirito Santo dù kết quả gần đây không phản ánh sự tiến bộ của họ.
Villa từng đạt phong độ hủy diệt trên sân nhà. Nhưng gần đây, họ không thể duy trì điều đó. Thầy trò Unai Emery đã thua ba trận liên tiếp gần đây trên mọi đấu trường khi đá tại Villa Park. Nhưng tôi tin đó chỉ là hiện tượng nhất thời. Ollie Watkins đã lấy lại phong độ và tôi cho rằng Villa sẽ thắng trở lại.
Tiền đạo Ollie Watkins vui mừng sau khi ghi bàn cho Villa ở trận thắng Fulham 2-1 hôm 17/2. Ảnh: Reuters
Sự trở lại của trung vệ Pau Torres sẽ cải thiện khả năng phát triển bóng từ sân nhà của Villa. Không cầu thủ nào của Villa có nhiều đường chuyền phát triển bóng, hoặc chuyền xuyên qua tuyến thủ của đối phương nhiều như Torres. Trong 17 trận có trung vệ Tây Ban Nha trong đội hình, Villa đạt tỷ lệ thắng 77% và ghi trung bình 2,2 bàn mỗi trận.
Dự đoán: 2-0
Thống kê: Villa chỉ thua một trong 14 lần tiếp Nottingham Forest ở giải vô địch quốc gia (thắng 7, hòa 6). Họ đã bất bại bảy trận trước đối thủ này tại Villa Park kể từ trận thua 0-2 vào tháng 10/1994.
Man Utd - Fulham: 22h thứ Bảy, 24/2
Trận thắng Luton 2-1 vòng trước là chiến thắng thứ năm liên tiếp của Man Utd trên mọi đấu trường. Tôi vui khi chứng kiến Rasmus Hojlund liên tục nổ súng. Nhưng đội chủ sân Old Trafford vừa thông báo tiền đạo Đan Mạch dính chấn thương cơ và phải nghỉ từ hai đến ba tuần.
Hojlund vắng mặt là tổn thất lớn với Man Utd, bởi không quá khi nói "Quỷ đỏ" sống dựa vào nhiệt huyết của tiền đạo 21 tuổi trong gần hai tháng qua. Sau nửa đầu mùa giải lạc lõng trong lối chơi của đội bóng mới, Hojlund dần tìm được tiếng nói chung với đồng đội và ghi bàn ngày càng đa dạng hơn. Erik Ten Hag gần như không còn phương án nào khác ngoài đôn Marcus Rashford lên đá cắm trong bối cảnh Anthony Martial không đáp ứng thể lực.
Hojlund chia vui với đồng đội sau khi ghi bàn trong trận thắng Luton 2-1 vòng trước. Ảnh: Reuters
Fulham không may khi thua Man Utd ở Craven Cottage hồi tháng 11, nhưng họ không phải đội có thói quen đá tốt trên sân khách để tái hiện màn trình diễn đó. Fulham mới thắng một trận trên sân khách mùa này, trước Everton ở vòng đầu. Tôi không nghĩ Man Utd sẽ thắng dễ bởi Fulham rất nguy hiểm trong phản công. Nhưng đoàn quân của Ten Hag đang khá bay bổng và tôi nghĩ họ sẽ giành ba điểm.
Dự đoán: 2-1
Thống kê: Man Utd bất bại trong 16 lần gần nhất chạm trán Fulham (thắng 13, hòa 3), kể từ trận thua 0-3 trên sân khách vào tháng 12/2009. Fulham thua 13 trong 16 lần làm khách trên sân Old Trafford ở giải vô địch quốc gia (thắng một, hòa hai).
Bournemouth - Man City: 0h30 Chủ Nhật, 25/2
Chiến thắng 1-0 của Man City trước Brentford hôm thứ Ba có phần xấu xí. Nhưng quan trọng là họ hoàn thành mục tiêu giành ba điểm để tiếp tục tạo áp lực trong cuộc đua vô địch. Tôi nghĩ điều tương tự sẽ xảy ra ở đây, đồng nghĩa thầy trò Pep Guardiola sẽ chật vật, nhưng vẫn giành ba điểm.
Bournemouth đã không thắng để từ ngày Lễ Tặng quà (26/12). Nhưng vòng trước, họ không may khi để Newcastle cầm hòa với tỷ số 2-2, bởi bàn thua ở phút bù giờ thứ hai. Thầy trò Andoni Iraola không chịu áp lực phải đua trụ hạng, nhưng tôi không nghĩ điều đó giúp họ thoải mái để tạo bất kỳ bất ngờ nào.
Jeremy Doku ghi một bàn, kiến tạo bốn lần khi Man City thắng Bournemouth 6-1 ở lượt đi. Ảnh: Reuters
Ở lượt đi, Bournemouth đã thua đậm 1-6 trên sân Etihad. Thất bại nặng nề đó dường như là bước chuyển để Iraola nhận ra những vấn đề trong hệ thống ông xây dựng. Kể từ trận thua đó, Bournemouth đã giành 25 điểm, thành tích tốt thứ sáu giải đấu. Tiến bộ lớn nhất của Bournemouth có lẽ nằm ở hàng thủ bởi trong 13 trận vừa qua, số bàn thua kỳ vọng không tính phạt đền của họ là 1,03, chỉ kém Man City và Arsenal.
Dự đoán: 1-3
Thống kê: Bournemouth không thắng bất kỳ trận nào trong 19 lần chạm trán Man City ở giải vô địch quốc gia (hòa hai, thua 17). Trong 13 lần đối đầu ở Ngoại hạng Anh, Man City toàn thắng.
Arsenal - Newcastle: 3h Chủ Nhật, 25/2
Trận lượt đi giữa hai đội vào tháng 11 chứng kiến tranh cãi lớn trong tình huống dẫn đến bàn duy nhất của Anthony Gordon. Khi ấy, VAR đã kiểm tra ba khả năng có thể hủy bàn, nhưng rốt cuộc vẫn công nhận, giúp Newcastle giành chiến thắng. Quyết định này khiến Mikel Arteta nổi giận. Sau trận, HLV người Tây Ban Nha chỉ trích trọng tài có quyết định "ô nhục" nhưng thoát phạt nhờ bào chữa rằng ông sử dụng tiếng Tây Ban Nha, với hàm ý khác.
Ở lần tái đấu này, "Pháo thủ" đang đạt phong độ rất cao. Họ đã thắng năm vòng gần nhất, trong đó có chiến thắng trước Liverpool và hai trận thắng với tỷ số 6-0, 5-0 trước West Ham và Burnley gần đây. Tuy nhiên, Arsenal vừa thua Porto 0-1 ở Champions League hồi giữa tuần. Tôi hơi bất ngờ với kết quả này, nhưng nếu xem trận đấu đó, bạn sẽ thấy Porto thực sự làm khó thầy trò Arteta.
Gordon ghi bàn gây tranh cãi, giúp Newcastle thắng Arsenal 1-0 ở lượt đi. Ảnh: Reuters
Newcastle có thể sẽ học tập điều đó. Nhưng tôi tin tưởng "Pháo thủ" sẽ trở lại. Họ chơi hoàn hảo trước Burnley cuối tuần trước, trận đấu mà tôi có dự khán. Hơn nữa, "Chích chòe" đang thủng lưới rất nhiều thời gian gần đây, tới tám bàn trong ba trận gần nhất. Vì vậy, sẽ không khó để Arsenal ghi bàn.
Dự đoán: 2-1
Thống kê: Arsenal bất bại trong 11 trận sân nhà gần nhất tiếp Newcastle trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh. Trận hòa 0-0 mùa trước chấm dứt chuỗi 10 chiến thắng liên tiếp của họ. Lần gần nhất Arsenal thua Newcastle ở sân Emirates đã từ tháng 11/2010.
West Ham - Brentford: 3h thứ Ba, 27/2
Cả hai đội đều không ở trong tình thế phải thắng bằng mọi giá. Brentford thực ra chơi tốt trong trận thua Man City 0-1 hôm thứ Ba và tôi cho rằng họ sẽ giành điểm trong chuyến làm khách trước đối thủ cùng thành phố.
Không khí tại West Ham lúc này rất tệ và điều đó không giúp ích cho David Moyes. Phong độ sân nhà của West Ham bị ảnh hưởng bởi sự tiêu cực từ CĐV và họ đang rất thiếu tự tin. Tôi không chắc Moyes có thể thay đổi điều đó. Tôi hy vọng ông ấy sẽ thắng và được CĐV ủng hộ, nhưng không nghĩ điều đó sẽ xảy đến ở trận đấu này.
Moyes an ủi trung vệ Nayef Aguerd sau trận thua Arsenal 0-6 hôm 11/2. Ảnh: Reuters
Moyes đã thành công hơn dự kiến tại West Ham. Nhưng tôi nghĩ con tạo đang xoay vần và ngày càng nhiều các CĐV phản đối ông ấy. Hoàn cảnh của Moyes tương tự Roy Hodgson tại Crystal Palace và các bạn đã chứng kiến kết cục sẽ như thế nào. Cách đây bốn ngày, Hodgson đã từ chức để Palace tìm HLV mới.
Dự đoán: 1-2
Thống kê: West Ham thủng lưới ít nhất hai bàn trong năm lần chạm trán Brentford ở Ngoại hạng Anh (thua năm). Rất có thể, kịch bản đó sẽ lặp lại bởi "Búa tạ" đã thủng lưới tới 11 bàn ở ba vòng gần nhất và không thể ghi bàn.
(theo BBC)
