Đức Thiện chơi trận đầu tiên gặp cơ thủ số chín thế giới Konrad Juszczyszyn khoảng sau 12h thứ Hai 6/3 (19h giờ Hà Nội). Khoảng sáu tiếng sau, anh gặp số 14 thế giới Naoyuki Oi rồi kết thúc ngày thi đấu với cơ thủ nữ Hàn Quốc Seo Seoa.
Lường Đức Thiện tại pool 9 bi US Open ở Mỹ tháng 11/2022. Ảnh: Predator
Pool Ngoại hạng là giải mời tổ chức lần đầu ở Anh tháng 2/2022, với chức vô địch thuộc về Albin Ouschan sau khi thắng Joshua Filler 7-5 ở chung kết. Giải gồm 16 cơ thủ hàng đầu, được mời tham dự theo thể thức đấu vòng tròn, nhưng năm ngoái không có đại diện Việt Nam.
Giải năm nay, ban tổ chức mời Dương Quốc Hoàng và Nguyễn Anh Tuấn, nhưng hai cơ thủ này không kịp xin visa vào Anh. Đức Thiện được mời thay thế, dự giải cùng những cao thủ hay cựu vô địch thế giới như Filler, Ouschan, Shane van Boening, Jayson Shaw, Chris Melling, Skyler Woodward, Alex Pagulayan hay huyền thoại Earl Strickland.
Pool Ngoại hạng 2023 diễn ra từ 6/3 đến 13/3 tại Leicester, cũng gồm 16 cơ thủ, trong đó có 14 nam, hai nữ, với tổng tiền thưởng 100.000 USD. Nhà vô địch sẽ nhận 20.000 USD, còn mỗi cơ thủ góp mặt đều được tối thiểu 2.500 USD.
Từ 6/3 đến 10/3, các cơ thủ đấu vòng tròn một lượt, mỗi ngày ba trận. Cơ thủ nào thắng năm ván trước sẽ thắng trận, theo thể thức phá luân phiên. Sau 15 trận, sáu tay cơ đứng cuối bảng sẽ bị loại. Nhóm 10 cơ thủ còn lại tiếp tục đấu vòng tròn ngày 11 và 12/3, chọn ra sáu người đi tiếp. Những cơ thủ này tiếp tục đấu vòng tròn ngày 13/3 để chọn ra bốn suất vào bán kết. Kể từ bán kết, cơ thủ thắng bảy ván sẽ thắng trận.
Đức Thiện 31 tuổi người Bắc Kạn, từng vô địch pool 9 bi Việt Nam năm 2020, và Top 16 châu Á năm 2022. Anh là cơ thủ duy nhất tại giải không có tên trong bảng thứ tự của Liên đoàn pool thế giới (WPA) lúc này.
