Quốc Hoàng nhập cuộc không tốt và sớm bị dẫn 0-6, sau đó gỡ lại một ván. Anh từng thắng ngược Toru Kurabayashi ở vòng trước dù bị dẫn ngược năm ván, nhưng lần này kỳ tích không xuất hiện lần nữa. Gorst thể hiện đẳng cấp của nhà vô địch pool 9 bi thế giới 2019, thắng bốn ván cuối và kết thúc với thắng lợi 10-1.
Cơ thủ số một Việt Nam Dương Quốc Hoàng tại giải pool 9 bi thế giới đầu tháng 2/2023 tại Ba Lan. Ảnh: Matchroom
Gorst mới 23 tuổi, đã đoạt hàng chục danh hiệu quốc tế. Cơ thủ Nga này ít khi thi đấu trong một năm qua, khiến vị trí ở bảng thứ tự thế giới của WPA giảm xuống 27, còn Quốc Hoàng đứng thứ 62. Tuy nhiên, theo hệ số fargo, được tính dựa trên kết quả đối kháng giữa gần 300.000 cơ thủ trên thế giới, Gorst đang đứng thứ hai chỉ sau Joshua Filler, với Quốc Hoàng đứng thứ 26.
Sau khi hạ Quốc Hoàng, cơ thủ Nga lần lượt thắng Jan van Lierop 10-7 và Denis Grabe 10-3 để vào bán kết. Các cặp tứ kết còn lại là Francisco Sanchez Ruiz - Aloysius Yapp, Ko Ping Chung - Filler và Shane van Boening - Eklent Kaci.
Giải pool 10 bi thế giới 2023 diễn ra tại Las Vegas, bang Nevada, Mỹ từ 28/2 đến 4/3, quy tụ 128 cơ thủ được mời dự. Việt Nam có bốn đại diện, trong đó Lường Đức Thiện, Nguyễn Anh Tuấn và Tạ Văn Linh đều dừng bước ở vòng loại kép.
Quốc Hoàng rời giải với 2.000 USD, tiền thưởng cao thứ hai mà một cơ thủ Việt Nam nhận được trong lịch sử giải. Anh thắng bốn, thua hai trận ở giải này, với hai thất bại đều diễn ra trước cựu vô địch thế giới.
Giải thế giới tiếp theo trong hệ thống pool của WPA là pool 8 bi tại Morocco cuối tháng 5/2023. Còn giải pool danh giá tiếp theo là Premier League (Ngoại hạng Pool), diễn ra tại Leicester, Anh từ 6/3 đến 13/3 với 16 cơ thủ được mời tham dự. Việt Nam có hai suất dự giải là Nguyễn Anh Tuấn và Lường Đức Thiện, tranh tài những cao thủ như Filler, Albin Ouschan, Boening, Jayson Shaw hay huyền thoại Earl Strickland.
