"Mo Salah ghi nhiều bàn nhất. Van Dijk lấy lại phong độ đỉnh cao. Alisson lại tranh giải Găng Tay vàng. Trent Alexander-Arnold đang thể hiện xuất sắc trong vai trò hậu vệ trái bó vào trung lộ. Nhưng có lẽ màn trình diễn ấn tượng nhất của Liverpool mùa này đến từ HLV của họ, Jurgen Klopp", Sky Sports bình luận.
Đầu tiên là việc Klopp đã khởi động lại dự án của Liverpool. Liverpool trắng tay mùa 2022-2023, khi cán đích thứ năm Ngoại hạng Anh và lỡ vé dự Champions League. "Lữ đoàn đỏ" bị loại ở vòng bốn cả Cup FA, Cup Liên đoàn. Tại Champions League, họ thua Real với tổng tỷ số 2-6 ở vòng 1/8.
HLV Jurgen Klopp chỉ đạo trong trận Liverpool hạ Arsenal 2-0 ở vòng ba Cup FA trên sân Emirates, London ngày 7/1/2024. Ảnh: Reuters
Sau đó, Liverpool trải qua mùa hè biến động khi chia tay hàng loạt cầu thủ, như James Milner, Naby Keita, Roberto Firmino, Alex Oxlade-Chamberlain, Jordan Henderson và Fabinho. Ngược lại, họ chỉ tăng cường hàng tiền vệ với bốn cái tên gồm Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch và Wataru Endo.
Liverpool hiện có sự kết hợp giữa những gương mặt mới, những cầu thủ trẻ từ học viện và những cựu binh đáng tin cậy. Đó là sự chuyển tiếp mượt mà so với mùa giải "thảm họa" trước - như chính Klopp thừa nhận - và là minh chứng cho kỹ năng xây dựng đội hình của HLV người Đức cũng như văn hóa mà ông đã tạo ra ở sân Anfield.
Sky Sports đánh giá tương lai tươi sáng đang chờ đợi thế hệ cầu thủ Liverpool mùa này và đội có tiềm năng đạt thành công tương tự các mùa trước dưới thời Klopp. Hiện Liverpool thi đấu ổn định và chinh chiến cả bốn đấu trường. Họ giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh với 45 điểm, vào thẳng vòng 1/8 Europa League và sẽ gặp đội thắng trong cặp Norwich City ở vòng bốn Cup FA ngày 27/1.
Ngoài việc chuyển giao thế hệ thành công, như cựu tiền vệ Jamie Redknapp ca ngợi Klopp, chính những thay đổi của HLV 56 tuổi trong từng trận đấu khiến ông trở nên khác biệt so với đối thủ, và quan trọng hơn là giúp Liverpool gặt hái các kết quả có lợi.
Thống kê mạnh mẽ nhất nhấn mạnh điều này là các cầu thủ vào sân thay người của Liverpool lập công và kiến tạo tổng cộng 30 bàn trên mọi đấu trường mùa này, gồm 15 bàn và 15 kiến tạo. Con số này nhiều hơn 12 bàn so với thành tích của các cầu thủ dự bị thuộc những CLB khác tại Ngoại hạng Anh.
Liverpool dẫn đầu về số bàn thắng được ghi từ nhóm cầu thủ dự bị vào thay người trên mọi đấu trường, so sánh với các đội Ngoại hạng Anh khác.
Giữa những tranh luận về việc liệu bóng đá Anh có nên chuyển hẳn sang việc cho phép các đội thay năm người mỗi trận hay không, Klopp thẳng thắn ủng hộ. HLV người Đức giải thích rằng điều đó phần lớn là do những lợi ích về thể chất mà số lượng thay đổi có thể mang lại cho các cầu thủ - những người liên tục phải cày ải trên nhiều đấu trường. Nhưng đồng thời, Klopp cũng là bậc thầy trong việc thay đổi chiến thuật giữa trận, và việc được thay người nhiều hơn mang lại lợi thế lớn hơn.
Những thay đổi nhân sự giữa trận như vậy giúp Liverpool có nhiều chiến thắng quan trọng vài tháng qua. Darwin Nunez và Cody Gakpo lật ngược tình thế trước Fulham ở bán kết lượt đi Cup Liên đoàn. Những sự thay đổi người giúp Liverpool ghi hai bàn muộn và thắng 2-0 trên sân Arsenal ở vòng ba Cup FA. Chính điều này giúp Liverpool thắng Newcastle 4-2 tại Ngoại hạng Anh, trong khi Harvey Elliott, Wataru Endo và Luis Diaz đều vào sân từ ghế dự bị rồi ghi những bàn thắng quan trọng ngay trước Giáng sinh.
Ngoại lệ duy nhất đến ở trận hòa Man Utd 0-0 trên sân nhà Anfield, khi Klopp chấp nhận chuyển chiến thuật sang 4-2-4 trong hiệp hai nhằm tăng cường hàng công. Nhưng Liverpool mất kiểm soát, khiến HLV người Đức tiếp tục thay người và quay trở lại sơ đồ 4-3-3 ban đầu.
Liverpool là CLB giành nhiều điểm nhất từ thế bị dẫn bàn tại Ngoại hạng Anh mùa này với 19 điểm, trong đó có 12 điểm giành được ở sân khách. Ngược lại, họ đánh rơi số điểm ít thứ hai khi dẫn trước tại giải.
Điều thú vị là những thay đổi này là một phần của việc xoay tua đội hình. Liverpool là đội thực hiện thay đổi đội hình xuất phát nhiều thứ ba tại Ngoại hạng Anh, khi Klopp không giấu ý định cạnh tranh chức vô địch ở cả Europa League, Cup Liên đoàn và Cup FA.
Dù vậy, Liverpool chỉ sử dụng tổng cộng 23 cầu thủ - thấp nhất Ngoại hạng Anh mùa này. Klopp còn sử dụng năm cầu thủ khác ở những giải còn lại. Liverpool sở hữu sức mạnh về chiều sâu đội hình, đặc biệt trên hàng công khi họ Liverpool đứng thứ hai về số cầu thủ ghi mùa này. Nhưng giống hầu hết các đội, chấn thương hạn chế những lựa chọn đó ở nhiều thời điểm khác nhau, và buộc Klopp cùng các học trò phải thích nghi.
HLV Klopp tung trung vệ trẻ Jarell Quansah vào thay Trent Alexander-Arnold trong trận Liverpool hạ Brentford 3-0 tại vòng 12 Ngoại hạng Anh trên sân Anfield ngày 12/11/2023. Ảnh: Reuters
Việc Klopp đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ cũng giải quyết vấn đề nhân sự đó. Tám cầu thủ từ 20 tuổi trở xuống đã được trao cơ hội, trong đó trung vệ Jarell Quansah và hậu vệ phải Conor Bradley tiến bộ vượt bậc.
Harvey Elliott có mùa giải thứ sáu tại Ngoại hạng Anh, nhưng mới 20 tuổi và vẫn có thể phát triển mạnh mẽ. Sau pha lập công ở phút bù giờ giúp Liverpool thắng ngược 2-1 trên sân Crystal Palace hồi tháng 12/2023, tiền vệ người Anh hy vọng thoát khỏi cảnh làm "siêu dự bị" và trở thành kép chính của đội.
"Chính những siêu dự bị mới là nhân tố quan trọng tạo nên thành công cho Liverpool và Klopp tính đến thời điểm này. Cùng với dàn ngôi sao dày dặn kinh nghiệm, đã thành danh khiến Liverpool 2.0 của Klopp trở thành thế lực lớn bước vào nửa sau mùa giải", Sky Sports kết luận.
