Thái Lan bét bảng, bị loại ở giải U23 châu Á

Thái Lan là đại diện của Đông Nam Á gây ấn tượng nhất ở loạt trận ra quân khi thắng Iraq 2-0. Đến lượt thứ hai, họ bất ngờ thảm bại trước Saudi Arabia 0-5, dẫn đến sa sút về tinh thần.

Dù vậy, trước loạt trận cuối bảng C, Thái Lan vẫn có quyền tự quyết trong cuộc đua vào tứ kết. Có cùng ba điểm nhưng họ xếp trên Iraq nhờ hơn thành tích đối đầu, và sẽ đi tiếp nếu đánh bại Tajikistan - đội chưa giành điểm nào.

Tuy nhiên, Thái Lan đã chơi một trận đáng thất vọng. 45 phút đầu tiên, họ thậm chí không tung được cú dứt điểm nào về phía khung thành Tajikistan. Ngay cả như vậy, họ vẫn còn hy vọng khi ở trận đấu cùng giờ, đội đã giành vé Saudi Arabia gỡ hòa 1-1 ở phút bù giờ thứ 10 của hiệp một, chỉ chín phút sau khi Iraq mở tỷ số.

Sang hiệp hai, mọi chuyện dần rời xa tầm với của Thái Lan. Iraq vượt lên dẫn Saudi Arabia 2-1 ở phút 63, đồng nghĩa với việc đội bóng xứ chùa Vàng chỉ có thể vào tứ kết nếu thắng Tajikistan.

Trong thế đường cùng, Thái Lan vẫn chơi rời rạc, thiếu tính đột phá. Trận này họ chỉ cầm bóng 37%, tung ra chín cú dứt điểm so với 26 của đối thủ. Đến phút bù giờ đầu tiên, cánh cửa đóng sập lại với Thái Lan. Hàng thủ của họ không theo kèm Manuchekhr Safarov, để cầu thủ này băng vào khoảng giữa hai trung vệ, đón quả tạt của đồng đội rồi đánh đầu cận thành dũng mãnh tung lưới thủ môn Thirawooth Srauson.

Thất bại 0-1 khiến Thái Lan bị đẩy xuống cuối bảng C. Trong khi đó, Iraq vươn lên đứng đầu nhờ chiến thắng 2-1 trước Saudi Arabia. Ở tứ kết, họ sẽ gặp đội nhì bảng D. Vị trí này hiện tại thuộc về Việt Nam, có cùng sáu điểm như Uzbekistan nhưng kém hiệu số bàn thắng bại.