* Man Utd - Betis: 3h ngày thứ Sáu 10/3, giờ Hà Nội.
"Điều tiêu cực là Man Utd thực sự dưới mức trung bình, đặc biệt là về tinh thần", Ten Hag nói ngày 8/3 trong buổi họp báo trước trận gặp Betis ở lượt đi vòng 1/8 Europa League. "Chúng tôi muốn trở thành CLB lớn, đoạt những danh hiệu và phải hành động khác đi. Tôi nghĩ, trận thua Liverpool là một bài học lớn, đội phải chấp nhận và tiếp tục hướng về phía trước. Bây giờ, tất cả năng lượng và sự tập trung phải dành cho trận đấu tiếp theo".
Ten Hag sau trận Man Utd thua 0-7 trên sân Liverpool ngày 5/3. Ảnh: PA
Trên sân Anfield ngày 5/3, Man Utd và Liverpool đá ngang ngửa đến khi Cody Gakpo cứa lòng chân phải mở tỷ số cho chủ nhà ở phút 43. Việc thua liền hai bàn đầu hiệp hai khiến Man Utd vỡ trận và nhận thêm bốn bàn thua trong phần còn lại. Kết quả 0-7 là thất bại lớn nhất của Man Utd trong lịch sử tham dự giải vô địch Anh.
Ten Hag cho biết các cầu thủ Man Utd phản ứng tốt sau thất bại và đây là mặt tích cực. HLV 53 tuổi cũng chỉ ra thống kê rằng trận thua Liverpool là thất bại thứ hai của "Quỷ Đỏ" trong 23 trận gần nhất trên mọi đấu trường. "Trước mùa giải, chúng tôi biết sẽ trải qua những thất bại. Và rõ ràng đó là thất bại lớn", ông nói thêm.
Theo báo Anh Mirror, một ngày sau thất bại, Ten Hag bắt các cầu thủ xem lại video cảnh Liverpool ăn mừng trong phòng thay đồ. Ông muốn đây là động lực cho cầu thủ, để họ không bao giờ đầu hàng dễ dàng như thế nữa.
Ten Hag từ chối đổ lỗi cho một cầu thủ cụ thể nào, đồng thời nhấn mạnh Man Utd đã phân tích băng hình và đưa ra kết luận đúng đắn. "Chúng tôi phải thiết lập lại và phục hồi. Đội thắng cùng nhau, và thua cùng nhau. Man Utd đã gây ra một mớ hỗn độn vào Chủ nhật và phải cùng nhau giải quyết điều đó", HLV Hà Lan bày tỏ.
Trong trận thua 0-7 trên sân Anfield, Bruno Fernandes - người đeo băng thủ quân khi Harry Maguire dự bị - có nhiều phản ứng tranh cãi. Tiền vệ Bồ Đào Nha thoát án phạt khi đẩy trọng tài biên Adam Nunn, có hai tình huống ăn vạ và ra dấu thay người vào cuối trận.
Thái độ và cách hành xử này khiến nhiều đồng đội khó chịu, không muốn Fernandes làm đội trưởng. Cựu hậu vệ Man Utd thì chỉ trích Fernandeslà "nỗi ô nhục" và có màn trình diễn không xứng đáng với người đeo băng thủ quân.
Thừa nhận một số hành vi không đúng mực của Fernandes, nhưng Ten Hag vẫn bảo vệ và nhấn mạnh tiền vệ 28 tuổi là nguồn cảm hứng cho cả đội. HLV Hà Lan khẳng định Fernandes sẽ tiếp tục đeo băng thủ quân Man Utd nếu Maguire không thi đấu. "Không ai hoàn hảo, ai cũng mắc sai lầm và học hỏi từ đó. Tôi cũng phải học hỏi và Fernandes cũng vậy", ông nói thêm.
Ten Hag và Bruno Fernandes bắt tay trọng tài biên sau trận thua 0-7 trên sân Anfield ngày 5/3. Ảnh: Reuters
Ngồi cạnh Ten Hag trong buổi họp báo, Marcus Rashford chia sẻ quan điểm khi ca ngợi Fernandes là thủ lĩnh của Man Utd. "Tôi không có bất cứ điều gì tiêu cực để nói về Fernandes", tiền đạo người Anh chia sẻ. "Như Ten Hag nói, không ai là hoàn hảo. Đôi khi bạn muốn chiến thắng đến mức đến mức làm những điều hơi khác thường. Tôi nghĩ Fernandes là thủ lĩnh tốt ngay cả khi anh ấy không phải đội trưởng".
Thừa nhận Man Utd thi đấu thiếu tổ chức, giao tiếp kém, nhưng Rashford phủ nhận việc đội nhà bỏ cuộc khi thủng lưới sáu lần trong hiệp hai trận thua Liverpool. Tiền đạo 25 tuổi cho rằng toàn đội đã có sự hiểu lầm dẫn đến việc "xa rời các nguyên tắc của đội". Anh nhấn mạnh Man Utd đã rút nhiều kinh nghiệm và cần tìm lại đẳng cấp trong trận gặp Betis.
Ngày 12/3, Man Utd tiếp Southampton ở vòng 27 Ngoại hạng Anh, tái đấu Betis ở lượt về vòng 1/8 Europa League ngày 16/3 rồi gặp Fulham ở tứ kết Cup FA ngày 19/3.
