Marcus Rashford, Luke Shaw, David de Gea, Fred và Diogo Dalot là những cầu thủ đội một chỉ còn 6 tháng hợp đồng với Man Utd. Trong số này, Ten Hag vẫn tỏ ra e dè về kế hoạch với De Gea. Nhưng việc kích hoạt gia hạn một năm sẽ giúp Man Utd tránh mất trắng thủ thành Tây Ban Nha vào hè 2023.
"Chúng tôi đang đàm phán để gia hạn hợp đồng với những cầu thủ này", Ten Hag nói trong buổi họp báo ngày 12/12. "Chúng tôi đang kiểm soát tình hình bởi những điều khoản trong hợp đồng, và chúng tôi sẽ kích hoạt chúng".
Ten Hag động viên Rashford trong trận Man Utd thắng Arsenal 3/1 ngày 4/9. Ảnh: AFP
Trong 6 cầu thủ kể trên, Ten Hag ưu tiên giữ chân Rashford. Sau mùa giải sa sút, Rashford dần tìm lại phong độ khi được HLV tin tưởng, trao vị trí đá cao nhất trên hàng công. Anh hiện có ba kiến tạo và 8 bàn qua 19 trận trên mọi đấu trường, gồm 4 bàn tại Ngoại hạng Anh, ba tại Europa League và một ở Cup Liên đoàn Anh.
Tại World Cup 2022, Rashford ghi ba bàn - thành tích tốt nhất tuyển Anh, ngang Bukayo Saka - dù chỉ là cầu thủ dự bị. Tuy nhiên, tiền đạo 25 tuổi không thể cải thiện thành tích bởi Anh đã thua Pháp 1-2 ở tứ kết ngày 10/12.
Khi được hỏi về khả năng giữ chân Rashford, Ten Hag đáp: "Tôi không thể trả lời câu hỏi này. Rashford phải đưa ra quyết định và điều duy nhất chúng tôi có thể làm là cho cậu ấy thấy đây là CLB tốt nhất để thi đấu". HLV Hà Lan cũng cho biết quá trình đàm phán còn phụ thuộc vào văn hóa của CLB, cách làm việc, thi đấu, cạnh tranh của Man Utd đến cuối mùa và vấn đề tài chính.
Ten Hag còn so sánh Rashford với Kylian Mbappe, khi sở hữu điểm mạnh tốc độ và khả năng dứt điểm. "Từ khoảnh khắc đầu tiên, tôi đã nhận ra tiềm năng to lớn của Rashford", ông nói. "Theo tôi, để phát huy tối đa tiềm năng này, Rashford cần thi đấu ở sau lưng hàng phòng ngự đối phương. Tại đây, gần như không có cầu thủ nào tốt hơn Rashford".
Hiện Man Utd còn hai cầu thủ góp mặt tại bán kết World Cup 2022, là Lisandro Martinez (Argentina) và Raphael Varane (Pháp). Những cầu thủ vừa thi đấu tại Qatar sẽ được nghỉ ngơi khoảng một tuần trước khi trở lại hội quân cùng đội.
Man Utd thi đấu không thành công ở giai đoạn tạm nghỉ này, khi thua Cadiz 2-4 và Betis 0-1. Thầy trò Ten Hag sẽ trở lại bằng trận tiếp Burnley ở vòng 1/8 Cup Liên đoàn Anh ngày 21/12.
