* Argentina - Croatia: 2h thứ Tư 14/12, trên VnExpress.
Argentina khởi đầu giải đấu bằng trận thua sốc Saudi Arabia 1-2, dù Lionel Messi ghi bàn. Ở lượt thứ hai đấu Mexico, họ tiếp tục nhập cuộc đầy trúc trắc. Phải nhờ khoảnh khắc loé sáng của Messi với cú sút sệt từ ngoài cấm địa, đội bóng Nam Mỹ mới tìm được bàn mở tỷ số để tạo đà cho chiến thắng 2-0. Lượt cuối vòng bảng, cũng phải sang hiệp hai, Argentina mới tìm được đường vào khung thành Ba Lan, nhờ công Alexis Mac Allister và Julian Alvarez.
Sau khi vượt qua đội bóng bị đánh giá thấp nhất ở vòng 1/8 là Australia, Argentina phải nhờ đến loạt luân lưu để hạ Hà Lan trong trận tứ kết đầy căng thẳng và tranh cãi. Vào bán kết, họ sẽ đối đầu đương kim á quân Croatia.
Argentina vui mừng sau khi thắng Hà Lan 4-3 trong loạt luân lưu hôm 9/12, trên sân Lusail. Ảnh: Reuters
Trong buổi thuyết trình của Nhóm Nghiên cứu Kỹ thuật FIFA tại Trung tâm Truyền thông Doha hôm qua 12/12, Klinsmann nhận xét: "Argentina chưa phát huy hết khả năng. Theo tôi, trong trận bán kết với Croatia, họ có thể đạt được điều đó".
HLV tuyển Đức tại World Cup 2006 cũng cho rằng trong trận đấu Hà Lan, Argentina có tâm lý tốt hơn để giành chiến thắng 4-3 ở loạt luân lưu nhờ thi đấu thêm 30 phút hiệp phụ sau khi bị gỡ hòa 2-2. Trong khi đó, ở một trận tứ kết khác, tâm lý của các cầu thủ Brazil bị ảnh hưởng do để Croatia gỡ hòa 1-1 ba phút trước tiếng còi mãn cuộc. Ngay sau đó, đội bóng của HLV Tite thua 2-4 trong loạt đá luân lưu.
Theo một thành viên khác của Nhóm Nghiên cứu Kỹ thuật FIFA - cựu HLV Alberto Zaccheroni, Messi - người đã ghi hai bàn - đang là cầu thủ hay nhất World Cup 2022. Ông cho rằng Argentina đang chơi tốt, biết cách thích nghi với mọi đối thủ và sở hữu những cầu thủ tốc độ ở hai cánh, nhưng người làm nên sự khác biệt là đội trưởng 35 tuổi. "Messi là chuẩn mực về chất lượng. Cậu ấy đưa Argentina đến các chiến thắng và đang có một giải đấu phi thường", Zaccheroni bình luận.
Cựu thủ môn Iker Casillas từng có 10 năm đối đầu với Messi tại các giải đấu ở Tây Ban Nha và Champions League. Trước trận bán kết, nhà vô địch World Cup 2010 với tuyển Tây Ban Nha đưa ra lời khuyên cho thủ môn Livakovic của Croatia: "Bạn luôn phải tập trung khi đối đầu Messi. Một thủ môn không thể dành dù chỉ một giây mà không nhìn vào Messi hoặc các cầu thủ xung quanh. Bạn phải chú ý khi Messi cầm bóng".
Croatia đứng thứ hai bảng F. Ở vòng 1/8 và tứ kết, họ liên tục thắng nhờ luân lưu: 3-1 trước Nhật Bản và 4-2 trước Brazil.
Ở vòng bảng World Cup 2018, Croatia từng đè bẹp Argentina 3-0. Nhiều cầu thủ góp mặt trong trận đấu đó vẫn là trụ cột của họ hiện nay, gồm cả Luka Modric, Dejan Lovren, Ivan Perisic hay Mateo Kovacic.
(theo TyCSport)
