Khởi đầu mùa giải bằng trận thắng Wolves 1-0 tại Old Trafford, Man Utd nâng chuỗi bất bại trên sân nhà lên 30 trận, gồm bốn hòa và 26 thắng, kể từ khi hạ Omonia Nicosia 1-0 ngày 14/10/2022. Tính riêng tại Ngoại hạng Anh, "Quỷ Đỏ" toàn thắng bảy trận gần nhất.
Tuy nhiên, Man Utd thể hiện phong độ trái ngược trên sân khách, với tám chiến thắng tại Ngoại hạng Anh 2022-2023. Trong đó, họ hứng chịu những trận thua rất đậm như 0-4 trên sân Brentford, 3-6 trên sân Man City hay 0-7 trên sân Liverpool.
Vì thế, Ten Hag xem việc duy trì phong độ ổn định trên sân khách là mục tiêu quan trọng nhất của Man Utd mùa này. "Chúng tôi phải thể hiện tốt trên sân khách để giành nhiều điểm hơn", HLV Hà Lan nói tại họp báo trước trận gặp Tottenham. "Chúng tôi muốn đạt đẳng cấp cao hơn, và đó là nền tảng để có nhiều điểm hơn".
Ten Hag trong trận Man Utd thắng Wolves 1-0 ngày 14/8. Ảnh: Reuters
Tottenham là đối thủ hiếm hoi mà Man Utd đạt kết quả tốt trên sân khách. Kể từ khi đội này chuyển từ White Hart Lane sang sân Tottenham Hotspur, Man Utd bất bại, với hai thắng hai hòa. Trong đó, các bàn thắng của Cristiano Ronaldo, Edinson Cavani và Marcus Rashford giúp "Quỷ Đỏ" thắng 3-0 trên sân đấu này hồi tháng 10/2021 - chiến thắng đậm nhất của họ trước Tottenham kể từ tháng 2/2007.
Ten Hag nhấn mạnh các học trò phải thể hiện bản lĩnh và cá tính nếu muốn giành kết quả tương tự hôm nay. "Đó là yêu cầu của tôi với các cầu thủ, và họ phải thể hiện cá tính hơn trên sân để thắng những trận khó khăn như thế này. Và cũng để giành nhiều điểm hơn", HLV 53 tuổi bày tỏ.
Ngày 9/8, Man Utd chấp nhận đề nghị 38 triệu USD của West Ham cho Harry Maguire và chấp nhận lỗ 58 triệu so với khi mua trung vệ người Anh từ Leicester City năm 2019. Tuy nhiên, Maguire từ chối đàm phán với West Ham vì muốn ở lại chiến đấu giành suất đá chính, khiến thương vụ đổ bể.
Khi được hỏi về thông tin này, Ten Hag thừa nhận không biết quá trình đàm phán giữa các bên và khẳng định hạnh phúc khi Maguire ở lại. Theo HLV Hà Lan, Man Utd cần lực lượng dầy để có thể thi đấu từ 50 đến 60 trận trên mọi đấu trường. Ông cũng khẳng định Maguire vẫn nằm trong kế hoạch và có đủ phẩm chất để thành công ở Manchester.
Những đồn đoán về tương lai của Maguire cũng tăng lên sau khi Man Utd ký hợp đồng ngắn hạn với Jonny Evans cho giai đoạn tiền mùa giải. Ten Hag xác nhận ban lãnh đạo đang đàm phán gia hạn với trung vệ 35 tuổi người Bắc Ireland.
Ngoài Evans, Man Utd đã ký hợp đồng dài hạn với thủ thành Andre Onana, tiền vệ Mason Mount và tiền đạo Rasmus Hojlund. "Quỷ đỏ" được cho đang nhắm hậu vệ Benjamin Pavard của Bayern và tiền vệ Sofyan Amrabat của Fiorentina, nhưng Ten Hag khẳng định hài lòng với đội ngũ hiện tại. "Man Utd luôn tìm kiếm cơ hội để tăng cường đội hình, nhưng tôi nghĩ Man Utd đang có đội hình tốt và có thể đạt được mục tiêu", ông nói.
