Trong phỏng vấn với báo Italy Corriere dello Sport hôm 18/8, Garcia cho rằng ông bị Al Nassr sa thải không phải vì Ronaldo. "Tôi có quan hệ tốt với Ronaldo, nên tôi biết lý do cậu ấy thành công đến vậy", tân HLV Napoli nói. "Ronaldo luôn đến tập sớm nhất, ra về muộn nhất, và tận lực trong các buổi tập. Cậu ấy nhảy xoay mừng bàn ngay cả khi ghi bàn phạt đền trong buổi tập, cứ như đang đá một trận Champions League".
HLV Garcia (trái) và Ronaldo trong họp báo ra mắt siêu sao Bồ Đào Nha trong sân Mrsool Park, thành phố Riyadh, Arab Saudi ngày 3/1/2023. Ảnh: Reuters
Ronaldo gia nhập Al Nassr tháng 1/2023, khi thầy trò Garcia đứng đầu bảng Saudi Pro League. Phong độ của đội sau đó sa sút nên chỉ về nhì mùa 2022-2023, sau Al Ittihad. Trong những trận cuối mùa khi không ghi bàn, Ronaldo không vui, và có lần đi qua Garcia mà không bắt tay HLV.
Ba ngày sau đó, Al Nassr thông báo thôi hợp đồng trước hạn với Garcia. Theo Goal, Ronaldo là một nguyên nhân khiến HLV 59 tuổi bị sa thải. Tuy nhiên ông tỏ ý phủ nhận điều này và chỉ nói tốt về trò cũ. "Cậu ấy là thủ lĩnh, luôn kéo đội hướng về phía trước", ông nói thêm.
Al Nassr khởi đầu mùa giải mới tốt hơn với chức vô địch Arab Club Champions Cup 2023, sau khi thắng ngược Al Hilal 2-1 ở chung kết hôm 12/8, dưới trướng tân HLV Luis Castro. Ông Castro người Bồ Đào Nha, được Ronaldo ủng hộ kế nhiệm Garcia.
Garcia được Napoli ký hợp đồng sau khi CLB Italy chia tay HLV Luciano Spalletti. HLV người Pháp ca ngợi tiền đạo Victor Osimhen và cho rằng anh có nhiều phẩm chất giống Ronaldo. "Osimhen cũng luôn khao khát thắng và điểm này giống Ronaldo", Garcia nói. "Khi đội nhà thắng, Osimhen rất vui và chụp ảnh cùng đồng đội. Cậu ấy không chỉ tấn công, còn giúp đội phòng ngự và gây áp lực lên đối phương. Osimhen là tiền đạo hay bậc nhất thế giới hiện tại".
Ronaldo dự kiến chơi trận đầu tiên ở Saudi League 2023-2024 gặp Al Taawoun, bởi Al Nassr thua trận ra quân mà không có anh.
Còn đương kim vô địch Napoli sẽ chơi trận đầu Serie A gặp Frosinone lúc 23h30 thứ Bảy 19/8, giờ Hà Nội.
