"Chúng tôi ký với Hojlund và thực sự hài lòng với lựa chọn này", Ten Hag nói ngày 11/8 tại họp báo trước trận ra quân Ngoại hạng Anh gặp Wolves, khi được đề nghị so sánh tân binh của đội nhà với trung phong tuyển Anh đang rời Tottenham để sang Bayern.
Tuy nhiên, HLV Man Utd cũng ca ngợi Kane là tiền đạo tuyệt vời, ghi rất nhiều bàn và có mọi phẩm chất cần thiết ở một tiền đạo. Ten Hag còn xem việc Kane rời đi là mất mát lớn cho Ngoại hạng Anh.
Ten Hag ngồi cạnh Hojlund trước khi tiền đạo Đan Mạch ký vào hợp đồng năm năm với Man Utd ngày 5/8. Ảnh: manutd.com
Kane từng là mục tiêu hàng đầu của Man Utd trong nhiều kỳ chuyển nhượng. Tuy nhiên, chủ tịch Tottenham Daniel Levy hét giá hơn 150 triệu USD cho các CLB cùng nước Anh khiến "Quỷ Đỏ" bỏ cuộc. Cuối cùng, Tottenham chấp thuận bán Kane cho Bayern với giá 110 triệu USD kèm 22 triệu phụ phí.
Trong khi đó, chủ sân Old Trafford tuyển mộ Hojlund với 83 triệu USD phí trả trước kèm 11 triệu USD phụ phí từ Atalanta. So với Kane, tiền đạo Đan Mạch trẻ hơn 10 tuổi và được Man Utd tin tưởng qua việc ký hợp đồng năm năm, đến 2028. Hojlund đã ra mắt các CĐV tại Old Trafford ngày 5/8 ngay trước trận giao hữu thắng Lens 3-1.
Kane đang giữ kỷ lục ghi 280 bàn cho Tottenham và 58 bàn cho tuyển Anh. Anh hiện đứng thứ hai trong danh sách cầu thủ ghi bàn nhiều nhất Ngoại hạng Anh với 213 bàn, chỉ kém kỷ lục 260 bàn của huyền thoại Alan Shearer. Trong khi đó, Hojlund chưa được chứng minh ở đẳng cấp cao nhất, khi chỉ có chín pha lập công qua 32 trận ở Serie A mùa trước.
Tuy nhiên, Ten Hag từ chối giải thích việc Man Utd chọn Hojlund thay vì Kane. Ông nói: "Tôi thấy mình không phải bàn về chuyện đó. Chúng tôi chuyên nghiệp và có các quy trình làm việc rất cẩn thận. Man Utd cân nhắc nhiều yếu tố rồi mới ra quyết định, nhưng không phải một sớm một chiều. Chúng tôi nghiên cứu mọi quyết định và hài lòng với đội ngũ hiện tại".
Dù chấn thương khi còn chơi cho Atalanta, Hojlund vẫn vượt qua buổi kiểm tra y tế. Tiền đạo 20 tuổi dự kiến nghỉ vài tuần và không được đăng ký trận mở màn gặp Wolves. Ten Hag cho biết Hojlund gặp vấn đề ở lưng, nhưng phủ nhận học trò phải nghỉ dài hạn.
HLV Hà Lan còn xác nhận cựu đội trưởng Harry Maguire vẫn có thể ra sân vào trận đấu trên sân Old Trafford tối 14/8. Ở cuộc họp báo trước đó ít giờ, HLV của West Ham David Moyes tiết lộ Man Utd đã chấp nhận mức phí 38 triệu USD cho trung vệ người Anh. Thương vụ sẽ hoàn tất khi West Ham đàm phán xong các điều khoản cá nhân với Maguire.
Wolves xáo trộn lớn trên băng ghế chỉ đạo chỉ vài ngày trước trận gặp Man Utd, khi thôi hợp đồng với HLV Julen Lopetegui và bổ nhiệm Gary O'Neil - người giúp Bournemouth trụ hạng mùa trước. Ten Hag cho biết không quan tâm tới các vấn đề của đối thủ, mà chỉ phân tích, đánh giá đối thủ để tìm ra chiến thuật tốt nhất.
