"Cần có phẩm chất và cá tính tuyệt vời để đạt đến trình độ cần thiết để thi đấu thậm chí một trận cho Man Utd", HLV Hà Lan nói trên trang chủ CLB sau khi De Gea đăng tâm thư chia tay Man Utd ngày 8/7. "Làm được điều đó 545 lần trong 12 năm là thành tích đáng ngưỡng mộ, đặc biệt ở vị trí thủ môn, nơi bạn là tâm điểm chú ý ở mọi trận".
HLV Ten Hag trao đổi với De Gea sau trận Man Utd tiếp West Ham tại Ngoại hạng Anh ngày 30/10/2022. Ảnh: Reuters
De Gea gia nhập Man Utd từ Atletico Madrid hè 2011 và là cầu thủ cuối sót lại từ thời cựu HLV Alex Ferguson chia tay CLB. Anh ra sân 545 trận và giữ sạch lưới 190 trận - cả hai đều là kỷ lục của CLB với thủ môn. De Gea còn giành Ngoại hạng Anh, Cup FA, Europa League và hai Cup Liên đoàn.
Ở cấp độ cá nhân, De Gea có hai lần giành giải Găng tay Vàng, với 18 trận không lĩnh bàn thua nào tại Ngoại hạng Anh mùa 2017-2018 và giữ sạch lưới 17 trận mùa trước. Thủ thành Tây Ban Nha còn lập kỷ lục giành bốn giải Sir Matt Busby dành cho cầu thủ hay nhất năm do người hâm mộ bình chọn và bốn giải cầu thủ hay nhất năm của Man Utd.
Theo Ten Hag, với việc bốn lần giành giải cầu thủ hay nhất năm được bầu chọn từ cả người hâm mộ lẫn động đội cho thấy đẳng cấp của De Gea, và anh sẽ được nhớ đến với tư cách là một trong những thủ môn hay nhất trong lịch sử CLB. Ông cũng cảm ơn De Gea vì giữ sạch lưới 25 trận trên mọi đấu trường cũng như những đóng góp chung cho Man Utd trong mùa đầu tiên ông làm việc tại sân Old Trafford. Cuối cùng, Ten Hag gửi De Gea những lời chúc tốt đẹp nhất cho giai đoạn tiếp theo trong sự nghiệp.
Theo thống kê trên trang chủ Ngoại hạng Anh, De Gea ra sân 412 trận với 146 lần giữ sạch lưới, thắng 222 và thua 91 trận. Thủ thành Tây Ban Nha cứu thua 1,147 lần, cản bốn cú đá penalty, đấm bóng 136 lần, băng ra ngoài vòng cấm phá bóng 113 lần, thủng lưới 444 lần, mắc 17 lỗi dẫn đến bàn thua và phản lưới một lần. Anh nhận sáu thẻ vàng, chuyền tổng cộng 9.286 đường, trung bình 22,54 đường mỗi trận và phất bóng chính xác 2.316 lần.
Tương tự Ten Hag, Giám đốc Bóng đá John Murtough nhấn mạnh việc lần lượt vượt qua Alex Stepney và Peter Schmeichel để thiết lập cột mốc mới về số lần ra sân và giữ sạch lưới đã chứng minh đẳng cấp của De Gea. Ông cho biết thủ thành 32 tuổi sẽ luôn là một phần của Man Utd và luôn được chào đón trở lại Old Trafford trong tương lai với tư cách là huyền thoại.
