RB Leipzig là đội bóng thú vị ở Champions League mùa này. Họ khởi đầu với 2 thất bại (trong đó có trận thua 1-4 trước Shakhtar Donetsk), nhưng rồi đã thể hiện sự quật cường với 4 chiến thắng tiếp theo. Một đội bóng hạ gục Real Madrid, cầm hòa Bayern Munich đương nhiên không tầm thường. Đoàn quân của HLV Marco Rose tiếp tục cho thấy điều đó khi gặp Man City.
Nếu trận đấu diễn ra trong 45 phút, Leizpig xứng đáng thất bại. Họ run rẩy trước sức ép khủng khiếp của Man City (cầm bóng 73,1%), tới mức mắc sai lầm sơ đẳng để đối thủ mở tỷ số. Thế nhưng nếu trận đấu dừng lại ở đó, người ta đã bỏ lỡ những điều tốt đẹp và hấp dẫn của bóng đá. Bởi lẽ, hình ảnh của Leipzig trong hiệp 2 mới phản chiếu bộ mặt thật của CLB này.
Trong buổi họp báo, HLV Pep Guardiola nhận được câu hỏi về sự tệ hại của Man City trong hiệp 2. Đáp lại, ông thầy người Tây Ban Nha bực tức: “Bạn cứ nhìn vào những gì Man City thể hiện trong hiệp 1 rồi nói rằng chúng tôi tệ hại trong hiệp 2. Tại sao bạn không nghĩ rằng Leipzig chơi tốt? Họ từng đánh bại Real Madrid và chơi tốt trước Bayern Munich. Tôi luôn tôn trọng đối thủ này”.
Tuyên bố của Pep là lời khen ngợi hoàn hảo nhất cho nỗ lực của Leipzig. Trong khi đó, ngay cả HLV Marco Rose cũng thừa nhận “không thể hình dung nổi” đội bóng của mình lại lột xác nhanh tới như vậy.
Có thể nói, HLV Rose đã đi nước cờ mang tới bước ngoặt ở đầu hiệp 2, khi tung Benjamin Henrichs vào thay Lukas Klostermann. Với khả năng hỗ trợ tấn công tốt, Henrichs đã giúp Leipzig tăng nhiệt và tạo nên sức ép toàn diện lên Man City. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là toàn đội Leipzig đã rũ bỏ quá nhanh sự thất vọng và thể hiện tinh thần tuyệt vời. Bàn thắng của Josko Gvardiol tới như hệ quả tất yếu trong thế trận ấy.
Chứng kiến Leipzig thi đấu, không ít người hình dung tới hình ảnh của đội tuyển Đức trong quá khứ, ở cái thời họ được ví như “Cỗ xe tăng” xù xì nhưng vô cùng khó chịu. Thế nhưng, khá bất ngờ khi đội bóng chỉ có tuổi đời 13 năm (thành lập năm 2009) lại thấm nhuần triết lý và cái hồn của Die Mannschaft.
Không thể nói rằng Leipzig có trận đấu hay trước Man City. Họ trải qua hiệp 1 vô cùng thất vọng. Thậm chí, ngay cả trong thế trận tấn công, CLB này vẫn có thiếu đi sự sắc nét để chuyển hóa những cơ hội ngon ăn thành bàn thắng. Có chăng, cái hay nhất của Leipzig nằm ở yếu tố tinh thần không chịu khuất phục.
Chính điều này tạo nên sự khó chịu của Leipzig, khiến người ta không biết họ sẽ đi xa tới đâu trong hành trình này. Vai trò HLV Rose rất quan trọng. Ông cần biết cách giữ đôi chân của học trò trên mặt đất, vừa phải tạo ra nguồn kích thích đủ lớn để những trái tim rực cháy khát khao.
Không phải không có cơ hội cho Leipzig trong trận lượt về trên sân Man City. Bởi lẽ, đội bóng thành Manchester đã phơi bày không ít điểm yếu (đặc biệt ở hàng thủ). Vấn đề là Leipzig có đủ mạnh mẽ và sắc sảo để khai thác nó. Họ cần học cách lạnh lùng và điềm tĩnh hơn trước những cơ hội ngon ăn như ở trận lượt đi với Man City.
“Những chùm nho xanh đang treo cao ở Manchester” - HLV Rose đưa ra hình ảnh ví von rất hay với các học trò. Cao nhưng không có nghĩa rằng Leipzig không thể hái được. Chỉ là họ cần cố hết sức để nhảy lên với tới chùm nho đó. Đừng như con cáo không làm được rồi đổ tại… nho xanh.
Henrichs tiếc hùi hụi vì bỏ lỡ cơ hội vàng
Sau khi dứt điểm ra ngoài ở tình huống đối mặt với thủ thành Ederson, Henrichs tỏ ra vô cùng tiếc nuối: “Cực kỳ cay đắng. Pha bỏ lỡ ấy sẽ theo tôi về nhà, khiến tôi mất ngủ nhiều đêm. Nếu tôi không đưa được bóng vào lưới thì ít nhất cũng phải chuyền bóng cho đồng đội ở tư thế thuận lợi. Tôi thực sự khó chịu với bản thân mình”.
