"'Tự bắn vào chân' là cụm từ rất tiêu cực đối với bất kỳ ai hay CLB nào. Vì vậy, nhiều người không sử dụng nó", Neville viết trên Twitter ngày 23/4 để bác bỏ quan điểm Arsenal không hụt hơi trên đường đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
Theo cựu hậu vệ Man Utd, việc thi đấu với quá nhiều cảm xúc và vội vã là dấu hiệu cho thấy Arsenal đang hụt hơi. Bên cạnh đó, việc thi đấu với những đôi chân nặng nề, căng thẳng và mắc các lỗi đơn giản là những mô tả phù hợp khác. "Đó là những gì có thể xảy ra trong giai đoạn nước rút này", Neville viết tiếp.
Gabriel Jesus vào chậm một nhịp, để thủ môn Southampton Gavin Bazunu (áo tím) bắt gọn bóng trong trận hoà 3-3 tại Emirates ngày 21/4. Ảnh: Guardian
Ba trận hòa liên tiếp trước Liverpool, West Ham và Southampton khiến Arsenal đánh mất lợi thế trong cuộc đua vô địch. Hiện, họ hơn Man City năm điểm, nhưng đá hơn hai trận. Đoàn quân dưới trướng Mikel Arteta chỉ có thể giành lại quyền tự quyết nếu thắng trên sân Man City tối 26/4.
Neville tin Arsenal vẫn còn thời gian để xoay chuyển tình hình và chuyến hành quân tới Etihad là cơ hội để họ khẳng định tham vọng và vị thế. Ông giải thích: "Nếu 'tự bắn vào chân' đủ sớm như Arsenal, họ có thể nắm bắt và phá vỡ điều đó bằng cách tự nhủ 'Chúng ta đang lo lắng về điều gì và bây giờ chúng ta không còn gì để mất'. Đó là năng lượng mà Arsenal cần khi làm khách trước Man City. Ai cũng nghĩ Arsenal đã hết hy vọng, đang ở thế yếu nên hãy cống hiến hết mình".
"Tôi thích xem giai đoạn nước rút vì những cảm xúc này dao động qua lại", Neville bình luận thêm về cuộc đua vô địch.
Trên sân Emirates cuối tuần qua, Arsenal khởi đầu tệ hại, thậm chí để Southampton dẫn hai bàn trong 14 phút đầu. Gabriel Martinelli rút ngắn tỷ số trong hiệp một, nhưng cầu thủ vào thay người Duje Caleta-Car tái lập thế dẫn hai bàn cho đội khách với cú đánh đầu cận thành phút 66. Những nỗ lực sau đó chỉ giúp Arsenal ghi hai bàn nhờ công Martin Odegaard và Bukayo Saka trong ba phút cuối, để giật lại một điểm.
Trên Sky Sports sau trận, Jamie Carragher cho rằng Arsenal vẫn nắm quyền tự quyết, nhưng phải thắng Man City để vô địch. "Arsenal đánh rơi sáu điểm trong ba trận, nhưng vẫn giữ quyền tự quyết. Họ đã tạo ra khoảng cách đủ lớn, nhưng sẽ phải làm điều gì đó kỳ diệu từ giờ đến cuối mùa", cựu hậu vệ Anh bình luận thêm.
Sau khi ghi bàn và giúp Southampton hòa tại Emirates, Theo Walcott cho rằng CLB cũ mạnh hơn Man City. "Arsenal thật phi thường, Chúng tôi đã đấu Man City vào tuần trước và tôi nghĩ Arsenal mạnh hơn họ rất nhiều", Walcott nói với NBC Sports. "Theo tôi, Arsenal hiện là đội hay nhất giải".
Hồi đầu tháng, Southampton thua Man City 1-4 ngay trên sân nhà St. Mary's. Walcott và đồng đội hiện đứng bét bảng với 24 điểm, kém nhóm an toàn bốn điểm.
