Tối qua, MU đã có mặt ở Istanbul. Thành phố lớn nhất Thổ Nhĩ Kỳ có một vị thế vô cùng đặc biệt, là nơi giao thoa giữa Đông và Tây, giữa châu Á và châu Âu. Eo biển Bosphorus chính là biên giới tự nhiên ngăn chia hai châu lục, đứng ở đầu cầu bên này bạn còn đang ở châu Á, nhưng sang tới đầu cầu bên kia thì đã ở trên đất châu Âu.
Ở một chừng mực nào đó, MU cũng đang trong một vị thế đặc biệt như thế. Đội bóng Anh đang ở điểm giao thoa giữa thành công và thất bại, giữa kỷ nguyên cũ và mới. Trong vòng bốn ngày, họ sẽ phải chơi hai trận đấu khó khăn, và vô cùng quan trọng. Đêm nay sẽ là trận tử chiến với Galatasaray, bởi kết quả của nó sẽ quyết định số phận của Quỷ đỏ ở Champions League mùa này.
- Nhận định Galatasaray vs MU, 0h45 ngày 30/11
Đánh bại đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ, MU sẽ sống lại hi vọng giành vé vào vòng knock-out. Khi đó, họ nhiều khả năng sẽ vươn lên vị trí thứ hai với 6 điểm, và sẽ bước vào trận đấu quyết định với Bayern, đội bóng lúc này đã chắc suất đi tiếp với quyền tự quyết trong tay.
Nếu để thua, như ở trận lượt đi ngay tại Old Trafford, MU sẽ phải sớm nói lời chia tay với Champions League. Thậm chí, ngay cả một tấm vé dự Europa League cũng nằm ngoài tầm với của họ, nếu Copenhagen đánh bại Bayern trong trận đấu còn lại của bảng.
Đó sẽ là sự chuẩn bị tệ hại nhất có thể cho trận đại chiến với Newcastle vào cuối tuần. “Chích chòe” có nhiều điểm tương đồng với MU, khi cũng gặp nhiều khó khăn với vấn nạn chấn thương và bài toán chia sức cho cả Champions League lẫn Premier League. Nhưng dù đang đứng ngay dưới MU trên bảng xếp hạng, đội bóng của Eddie Howe vẫn tạo cảm giác là họ sẽ ổn ngay khi cơn bão chấn thương dịu xuống. Không như MU.
Viễn cảnh tồi tệ nhất là MU sẽ để thua Galatasaray, bị loại khỏi Champions League và sau đó thua tiếp Newcastle. Tất nhiên không có CĐV nào của họ mong muốn viễn cảnh ấy thành sự thật. Nhưng nếu phải tìm ra một người không muốn điều đó xảy ra nhất, thì đó phải là Sir Jim Ratcliffe.
Nhiều khả năng là trong tuần này, hoặc chậm nhất là đầu tuần sau, tỷ phú người Anh sẽ được xác nhận là một trong những cổ đông lớn mới của đội bóng. Đề nghị mua lại 25% cổ phần của MU từ nhà Glazer của ông Ratcliffe đã được chấp thuận. Tuy nhiên, trong một động thái rất... MU, thông báo chính thức vẫn chưa được đưa ra vì lý do đây đang là giai đoạn nghỉ Lễ Tạ ơn ở Mỹ.
Về cơ bản, phần lớn các CĐV của MU không muốn một vụ mua bán kiểu này xảy ra. Họ muốn nhà Glazer bán đứt cả đội bóng, mà tốt nhất là cho Sheikh Jassim - người có nhiều tiền hơn và sẵn sàng chi tiêu hơn. Nhưng thôi thì có còn hơn không. Ít ra thì với một người từng làm bóng đá như Sir Jim Ratcliffe, việc ông này nắm phần chuyên môn sẽ mở ra chút hi vọng nào đó về một sự thay đổi ở MU.
Nhưng các CĐV sẽ chào đón Sir Jim Ratcliffe với một tâm trạng rất khác nếu đội bóng của họ để thua liên tục theo viễn cảnh đen tối đã nhắc tới ở trên. Bản thân vị tỷ phú người Anh cũng không muốn sự xuất hiện của mình gắn liền với thất bại. Đúng là "vạn sự khởi đầu nan", nhưng cuối cùng thì "đầu có xuôi" thì "đuôi mới lọt".
Đêm nay ở Istanbul, nơi Đông-Tây, Á-Âu giao thoa, MU sẽ bước một bước quan trọng, có thể quyết định cả tương lai của họ, cả ngắn hạn lẫn dài hạn.
