Đầu hiệp hai trận thua 1-2 trên sân Cremonese ở vòng 24 Serie A ngày 28/2, Mourinho tranh cãi gay gắt với trọng tài thứ tư Serra ngoài đường biên và bị trọng tài chính Marco Piccinini rút thẻ đỏ trực tiếp.
Một ngày sau, ban tổ chức Serie A ra án phạt cấm Mourinho chỉ đạo hai trận, gặp Juventus ngày 5/3 và Sassuolo 12/3, đồng thời nộp hơn 10.000 USD vì hành vi không đúng mực trong trận gặp Cremonese. Sau đó, Roma kháng cáo để ban tổ chức giải đấu hoãn đưa ra án phạt, giúp Mourinho được chỉ đạo trực tiếp trận thắng Juventus 1-0 tại Olimpico.
Nhưng tới ngày 10/3, đơn kháng cáo bị bác, Serie A y án án treo giò hai trận và nộp phạt hơn 10.000 USD ban đầu với Mourinho. Theo đó, "Người đặc biệt" sẽ không được chỉ đạo trận gặp Sassuolo hôm nay 12/3 và trận derby với Lazio ngày 19/3.
Ngay sau khi án phạt với Mourinho được xác nhận, Roma đáp trả bằng thông báo tẩy chay truyền thông. Chủ sân Olimpico sẽ không để các cầu thủ, HLV hay thành viên nào trả lời họp báo cả trước và sau các trận đấu ở Serie A. Động thái này sẽ diễn ra ít nhất trong hai trận đấu gặp Sassuolo và Lazio.
Dù vậy, Roma vẫn thực hiện nghĩa vụ truyền thông trước và sau trận lượt về vòng 1/8 gặp Real Sociedad trên đất Tây Ban Nha ngày 16/3. Theo Football Italy, CLB thành Rome chỉ làm như vậy do nghĩa vụ với UEFA.
Bức ảnh còng tay của Mourinho đăng trên Instagram.
Cùng ngày, Mourinho đăng ảnh đan chéo cổ tay lên Instagram kèm thông điệp "Cảm ơn bạn rất nhiều", và gắn thẻ các nhãn hàng tài trợ. Bài viết đã nhận hơn 450.000 lượt thích và gần 8.000 bình luận trong một ngày.
Theo Football Italy, Mourinho tái hiện "cử chỉ huyền thoại" khi còn dẫn dắt Inter năm 2010. Trong trận gặp Sampdoria trên sân nhà Giuseppe Meazza tại Serie A, Inter phải chơi thiếu hai người khi trọng tài Paolo Tagliavento rút thẻ đỏ với bộ đôi trung vệ Walter Samuel và Ivan Cordoba. Ngoài đường biên, Mourinho đưa tay bắt chéo và hướng về máy quay, ám chỉ cái còng vô hình đang giam hãm CLB.
"Ngay cả trong im lặng, Mourinho luôn biết cách truyền tải thông điệp", Football Italy bình luận về tấm ảnh mới nhất của HLV trưởng Roma.
Sau trận thua Cremonese, Mourinho ám chỉ Serra cố tình gây hấn để khiến ông bị truất quyền chỉ đạo, muốn ban tổ chức tìm các bản ghi âm trên sân để làm bằng chứng và để ngỏ khả năng thực hiện hành động pháp lý. Theo đoạn video lan truyền trên mạng xã hội, Serra đã nói với Mourinho rằng "Hãy về nhà đi" và "Mọi người đang chọc tức ông đấy", sau khi HLV trưởng của Roma bị truất quyền chỉ đạo.
Tuy nhiên, trên hãng thông tấn ANSA, đại diện Hiệp hội Trọng tài Italy (AIA) cho biết thiếu bằng chứng để chứng minh những tố cáo của Mourinho với trọng tài thứ tư. "Trọng tài thứ tư không được ghi âm vì giọng nói và tiếng ồn xung quanh của anh ta sẽ cản trở âm thanh của trọng tài chính và VAR. Việc ghi âm chỉ diễn ra nếu trọng tài thứ tư tự ghi âm và kích hoạt cơ chế, nhưng điều đó đã không xảy ra trận trước", đại diện AIA giải thích thêm.
