Cuối năm 2023, Di Maria xác nhận sẽ từ giã đội tuyển Argentina sau Copa America 2024. Điều này đồng nghĩa với việc trận chung kết trên sân Hard Rock, Florida sáng 15/7 theo giờ Hà Nội sẽ là lần cuối tiền vệ 36 tuổi khoác áo tuyển Argentina, khép lại 15 năm phụng sự.
Di Maria đã ghi 31 bàn qua 143 trận, và giành mọi danh hiệu ở cấp độ đội tuyển trong ba năm qua, gồm Copa America 2021, World Cup 2022 và Siêu Cup Liên lục địa. Anh còn cùng U20 Argentina vô địch World Cup trẻ 2007 và cùng tuyển Olympic giành HC vàng tại Thế vận hội 2008.
Messi hy vọng Di Maria, trong trận cuối cùng Argentina, sẽ tiếp tục tỏa sáng và ghi bàn như hai trận chung kết gần nhất thắng Brazil tại Copa America 2021 và Pháp ở World Cup 2022. "Ai biết được, có thể Di Maria sẽ lại ghi bàn giống như những trận đấu trước đó. Điều đó thật phi thường", ngôi sao 37 tuổi nói với Direct TV Sports hôm 13/7.
Messi (giữa) thay mặt toàn đội Argentina tặng Di Maria (phải) chiếc áo số 11 in dòng chữ "Cảm ơn Fideo" trong cuộc họp đội ngày 13/7. Ảnh: AFA
Messi cho biết Argentina sẽ thuyết phục Di Maria thay đổi quyết định sau chung kết Copa America 2024. "Chúng tôi luôn nói với cậu ấy rằng nếu mọi việc suôn sẻ, Argentina sẽ có trận Siêu Cup Liên lục địa và những trận vòng loại World Cup phía trước", anh bày tỏ. "Nhưng Di Maria đã quyết định và thật khó để có thể thay đổi được điều đó".
Sau khi đoạt mọi danh hiệu cùng đội tuyển trong ba năm qua, Messi tỏ ra bình thản trước trận gặp Colombia, khác với sự căng thẳng khi đấu Brazil ở chung kết cách đây 3 năm. "Tôi bình tĩnh chờ đợi ngày diễn ra chung kết", tiền đạo 37 tuổi nói. "Sau tất cả những gì chúng tôi đã trải qua, tôi bình tĩnh hơn nhiều so với trước đây. Tôi muốn tận hưởng mọi thứ nhiều hơn nữa, sống trọn vẹn từng khoảnh khắc chứ không phải để thời gian trôi nhanh".
Messi bị đau đùi phải, phải nén đau đá trận gặp Chile và nghỉ trận gặp Peru ở vòng bảng. Tiền đạo thuộc biên chế Inter Miami mới có một bàn tại Copa America 2024, khi ấn định chiến thắng 2-0 trước Canada ở bán kết. Messi cho biết anh sẽ cảm thấy tốt hơn ở chung kết.
Trong khi đó, HLV Lionel Scaloni cho biết Di Maria có thể không đá chính trước Colombia. "Đây là trận cuối của Di Maria, nhưng trước tiên chúng tôi sẽ luôn quyết định điều gì là tốt nhất cho tập thể", HLV 46 tuổi nói. "Nếu Di Maria ra sân thì đó là lý do chuyên môn, chứ không phải vì cậu ấy sắp giã từ sự nghiệp quốc tế. Chúng tôi hy vọng mọi thứ diễn ra tốt đẹp và Di Maria có màn chia tay hoàn hảo".
