Trong khoảng 10 năm, PSG đã chiêu mộ những tên tuổi như Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani, Angel di Maria, Neymar, Gianluigi Buffon, Lionel Messi... Lần nào cũng kèm theo thông điệp: Kiện toàn đội hình để đạt đến đẳng cấp và thành công ở Champions League. Chỉ có câu chuyện của Mbappe vào mùa hè năm 2017 không kèm theo những tuyên bố khoa trương như vậy.
Khi đó anh chỉ là một ngôi sao tuổi teen mới nổi ở tuổi 18 đầy hy vọng với một tương lai tươi sáng nhưng chỉ mới có kinh nghiệm non trẻ. Tuy nhiên, đừng nhầm lẫn: khi cầu thủ chạy cánh của Monaco từ chối lời đề nghị ký hợp đồng Real Madrid để đến PSG, anh đã có tham vọng một ngày nào đó sẽ mang chiếc cúp tai lớn về cho đội bóng quê hương.
Cũng trong năm 2017 đó, Arsenal chạy đua để có chữ ký của Mbappe. Anh đã gặp HLV Arsene Wenger và có cảm giác thật tuyệt vời. Nhưng lý do số 1 khiến anh từ chối The Gunners vì Pháo thủ không thi đấu ở Champions League 2017/18 và anh luôn cảm thấy bản thân không thể thiếu được giải đấu danh giá nhất châu Âu.
Gần 7 năm sau, nếu Mbappe vẫn khoác áo xanh đỏ, thì việc theo đuổi giấc mơ mang về cho PSG chức vô địch Champions League đầu tiên là một trong những điều khác, không thể so sánh với viễn cảnh giành ngôi sao thứ 15 cùng Real. Ở tuổi 25, Mbappe đã chơi tại Cúp C1 lần thứ tám và mọi thứ cho thấy đây là mùa giải cuối cùng với nhà vô địch Pháp.
Mùa Hè 2023, Mbappe từ chối gia hạn hợp đồng, anh bị lãnh đạo CLB đầy xuống đội dự bị, cấm ra vào đại bản doanh của CLB ở Poissy, gạch tên khỏi chuyến du đấu châu Á, không có tên trong danh sách thi đấu ở vòng 1 Ligue 1… Phải đến khi hơn 1000 CĐV biểu tình trước cổng trụ sở của CLB, bản thân Mbappe đồng ý từ bỏ khoản tiền thưởng trung thành 80 triệu euro, anh mới được thi đấu.
Và bất chấp những oán hận ở hậu trường, Mbappe vẫn cống hiến hết mình. Không ai quên được hình ảnh Mbappe xuất hiện trước cổng Campus PSG, tay đặt lên trái tim, nơi có logo của CLB thủ đô nước Pháp, trong lần đầu tiên “lệnh cấm vận” được dỡ bỏ. Hình ảnh ấy phản ánh tốt tâm trạng của Mbappe. Bất chấp những oán hận ở hậu trường, bất chấp sự ra đi sắp xảy ra, chừng nào anh còn ở PSG, anh vẫn sẽ cống hiến đến những giây phút cuối cùng.
Nhận định bóng đá PSG vs Sociedad, 03h00 ngày 15/2.
Đặc biệt là tại Champions League, giải đấu đã khiến anh xúc động từ khi còn nhỏ và luôn muốn đặt dấu ấn đậm nét trong vai trò của một cầu thủ chuyên nghiệp. Ngay từ trận đầu tiên gặp Man City, ở vòng 1/8 năm 2017, sự táo bạo của Mbappe đã gây ấn tượng. Anh ghi bàn đầy ngoạn mục và ấn tượng ở cả hai lượt trận (Monaco thua 3-5 ở lượt đi, thắng 3-1 ở lượt về) khi đối đầu Man City, rồi lại làm được điều đó ở trận tứ kết với Dortmund bằng 3 bàn thắng (3-2, 3-1). Chính Mbappe mới 18 tuổi ghi bàn thắng duy nhất cho Monaco ở bán trước Juve (0-2, 1-2).
Kể từ đó, trong 68 trận đấu (43 bàn thắng, 24 pha kiến tạo), Mbappe đã trải qua gần như mọi thứ. Những khoảnh khắc được tôn sùng: màn ra mắt đầy xúc động của bộ ba Mbappe - Cavani - Neymar vào mùa thu năm 2017 (5-0 và 7-1 trước Celtic, 3-0 trước Bayern), một hat-trick không tưởng vào sân từ băng ghế dự bị ở Bruges năm 2019 (5-0), một chiến thắng khác vang dội hơn tại Camp Nou vào tháng 2/2021 (4-1), cú đúp tại Allianz Arena hai tháng sau đó trước Manuel Neuer (3-2). Và những thất vọng, sụp đổ cũng rất nhiều.
Trong “bảo tàng” nỗi kinh hoàng của cá nhân Mbappe, trận chung kết World Cup 2022 (3-3, 2-4 ở loạt đá luân lưu) chiếm một vị trí vô song. Nhưng Champions League cũng mang lại cho anh nhiều vết thương rất khó lành. Đáng chú ý là trận lượt về vòng 1/8 với MU năm 2019 (1-3; 2-0 ở trận lượt đi) và trận đấu với Real Madrid vào năm 2022, nơi anh ghi bàn cả 2 lượt trận (1-0, 1-3).
Trận chung kết năm 2020 thua Bayern (0-1) còn đáng tiếc hơn, khi cơ hội vàng này bị bỏ lỡ với tỷ số 0-0, bởi khi đó Mbappe vừa trở lại sau một chấn thương nặng và anh phải tiêm thuốc giảm đau để thi đấu. Mỗi thất bại này đều kèm theo cùng một sự vỡ mộng, cùng một cơn thịnh nộ, cùng những đêm mất ngủ.
Những thất bại liên tiếp tại Champions League càng khiến Mbappe khát khao chinh phục được giải đấu này lớn hơn. Trước trận gặp Sociedad rạng sáng ngày 15/2, anh chắc chắn đang đứng trước cơ hội cuối cùng để làm điều đó với PSG. Anh đã chuẩn bị tất cả để cháy lần cuối.
Mùa này, Mbappe đã ghi 30 bàn/29 trận cho PSG. Trước đó, anh là chân sút vĩ đại nhất CLB với 242 bàn (92 pha kiến tạo), 5 lần liên tiếp đoạt danh hiệu Vua phá lưới Ligue 1 (sắp có lần thứ 6) cùng vô số các kỷ lục cá nhân khác.
Và, chức vô địch Champions League mùa này sẽ mang lại lợi ích cho tất cả các bên. Các nhà lãnh đạo có thể tự hào về bước chuyển mình đã thực hiện vào mùa hè năm ngoái (chiêu mộ rất nhiều ngôi sao người pháp). Còn Mbappe có thể rời Parc des Princes bằng cửa trước, với cảm giác hoàn thành nhiệm vụ và hình ảnh của một người hùng…
